「新浪科技综合」不在荒漠的荒漠猫新浪科技综合2020-08-04 10:02:480阅( 二 )
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图6/13幼崽的性别与成长/供图：山水自然保护中心通过红外相机的持续监测 ， 我们得以分辨幼崽的性别 ， 并了解到它们在野外状态下完整的成长过程 。
2018 年 9 月 19 日 ， 当小猫约四个月大小时 ， 它们的体色相对较浅 ， 而身体上的花纹也更加清晰 ， 尾巴上黑环的数量也较成体更多 ， 有 5 ~ 6 个；
2018 年10 月 ， 这时的小猫相比之前颜色明显变深 ， 且耳尖的簇毛也变得更加清晰；
2018 年 12 月 ， 当我们再次发现这个家庭时 ， 小猫的体型和体色几乎已经同大猫并无差别 ， 身体上的花纹也变得如成年般若隐若现 ， 尾部也同大猫一样 ， 只留有 3 ~ 4 个清晰的黑环 。
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图7/13荒漠猫个体识别的结果/供图：山水自然保护中心基于荒漠猫尾部独特的黑色环纹与尾端 ， 我们在嘉塘草原确定了至少 5 只荒漠猫个体的存在：繁殖家庭中的成年雌性、雌性幼崽、雄性幼崽、一只其他的成年雌性和从未露面但一定存在的成年雄性 。
“食”——哺乳与捕猎
在整个对于繁殖期的监测中 ， 我们并不意外地记录到许多次猫妈妈给小猫喂奶、带鼠兔回来等有趣的影像 。
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图8/13荒漠猫雌性为幼崽哺乳/供图：山水自然保护中心首先 ， 在给小猫喂奶时 ， 荒漠猫并没有像同域分布的猫科动物一样 ， 比如雪豹或兔狲 ， 采取躺下喂奶的方式 。 反而 ， 荒漠猫妈妈采取了一种谨慎的蹲坐的姿势来给小猫哺乳 。
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图9/13小猫同食物玩耍/供图：山水自然保护中心当然 ， 随着小猫的成长 ， 奶水已经不足以满足小猫的需求 。 因此 ， 在小猫还没有断奶时 ， 便可以经常观察到大猫带着捕捉到的高原鼠兔来喂养小猫 。 当带着食物回来时 ， 倘若小猫藏在洞中 ， 猫妈妈便会发出类似于家猫踩奶的“咕咕”声来呼唤小猫 。 在听到妈妈呼唤的声音后 ， 两只小猫便会瞬间从洞中出来 ， 开始玩食物 。
等玩儿腻了 ， 小猫便将猎物叼进洞中 。 所有的猎物结局都是如此 ， 我们从来没有见过荒漠猫在外面进食 ， 食物的处理全部都是在洞中完成 。
“住”——洞穴和生境
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图10/13发现的荒漠猫的五个洞穴 供图：山水自然保护中心除去上面提到的在 2018 年发现的三个洞穴以外 ， 通过对一户社区居民的访谈 ， 我们还记录到了另外两个 2017年的荒漠猫洞穴 。 随后 ， 我们对全部 5个洞穴进行了观察和测量 ， 发现相同的是 ， 每个洞穴只有一个入口 ， 直径从 29厘米至 41 厘米不等 ， 平均直径为 34.6厘米 。
Sanderson et al 。（2010） 曾 写 道 ， 荒漠猫喜欢使用在“草原或灌木覆盖的山脉”的南坡上由“旱獭或狗獾挖掘但废弃的洞穴” ， 而这一点 ， 也在我们的研究中得到了证实 。
“行”——探索与生存
在万余段影像资料中 ， 我们观察到了无数从未有人了解的荒漠猫行为 。
总体而言 ， 在小猫已经足够大可以自己活动时 ， 家庭都会选择在晴朗的午后从洞中出来 ， 慵懒地趴在洞口晒太阳 。
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图11/13无时无刻不在玩耍的荒漠猫幼崽 供图：山水自然保护中心当然 ， 这样好的天气里 ， 让小猫安安静静地趴在地上晒太阳可是绝对办不到——幼崽好奇的天性让他们抓紧了每一时刻 ， 来探索周围的环境 。
玩耍对于小猫而言其实并不仅仅只是纯粹的娱乐 ， 更重要的是 ， 这是他们学习和了解世界 ， 建立起同其赖以生存的家园间的联系的最为重要的方式 。 但是 ， 当两只小猫醉心于探索这陌生的世界的时候 ， 妈妈则要担负起警戒的重任 。
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图12/13成年雌性驱逐来洞口袭扰的藏狐/供稿：山水自然保护中心在两只自由自在和无忧无虑的幼崽面前 ， 猫妈妈没有一刻放松下来的神经几乎是唯一能够提醒我们他们来自于野外的标志 ， 而也正是猫妈妈的警戒 ， 保证了小猫的自在探索和种群的持续繁衍 。
在世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录当中 ， 荒漠猫被列为易危物种（VU） ， 原因是其“可能”较小的种群数量 ， “极可能”的栖息地破碎化 ， 以及“潜在”的下降趋势 。 这些描述中所有的“可能”都来自于信息的缺失 ， 而这也正是这一物种面临的现状 。
野外调查、科学研究以及保护行动的不足像是横亘在保护学家面前的三座大山 ， 直接影响着这一青藏高原东部特有猫科动物生存状况的维系和改善 。
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