澎湃新闻|龙血树：盼我治病，还盼我是南山不老松？( 二 )
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血竭 ， 龙血树的“血”
当龙血树的树皮被切开时 ， 树干内部会分泌出一种红色树脂 ， 与动物血液在外观上比较相似 。 古人将其奉为龙的血液（Dragon’s blood） ， 认为它具有某种天生的神秘力量 ， 因此用于祭祀、炼金以及魔法等场合中 。
在旧世界的传统医学中 ， 用龙血树的红色树脂加工而来的“血竭”是备受瞩目的药材 ， 在中国有“活血之圣药”的说法 ， 并且与 “云南白药”齐名 ， 被称为“云南红药” 。 除用作药物之外 ， 龙血树的红色树脂在地中海地区还是一种传统颜料和染料 ， 在古代的彩绘壁画、陶器、织物上都有应用 。
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来自索科龙血树（Dracaena cinnabari）的血竭 。 图片：Ma?a Sinreih in Valentina Vivod
血竭在中国早期是一种舶来品 ， 很长一段时期内 ， 人们并不知道它到底来自哪种植物 。 长期研究发现 ， 市场中的血竭制品主要有两大来源：
从非洲进口的血竭来源于龙血树属植物的树脂 ， 也常被称为“龙血竭”或“非洲血竭” ， 基源植物包括龙血树（Dracaena draco）、索科龙血树（D. cinnabari）、阿拉伯龙血树（D. sehizantha）等；
从印度尼西亚、马来西亚等东南亚国家进口的血竭 ， 则来自棕榈科黄藤属植物 ， 如麒麟竭（Daemonorops draco）、二叶黄藤（D. didymophylla）、小黄藤（D. micracantha）等的果实渗出的树脂 ， 市场上一般称为“印尼血竭”或“马来西亚血竭” 。
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来自麒麟竭的血竭以及麒麟竭果实 。 图片：Andy Dingley & Ramon FVelasquez / wikimedia
由于后者具有丰富的植物资源与地理优势 ， 占领了中国大部分的市场份额 ， 导致很长时间里 ， 大家都误以为来自棕榈科黄藤属的树脂才是“正宗”的血竭 。 这两种来源的血竭在中国历史上均依靠进口 ， 云南热带植物研究所（西双版纳热带植物园的前身）蔡希陶教授针对剑叶龙血树（Dracaena cochinchinensis）的发现、研究 ， 以及后来与海南龙血树（Dracaena cambodiana）相关的研究改变了这一状况 。
经过现代化学分析 ， 龙血竭的主要成分为黄酮类、苯丙素类、皂苷类、甾醇类、木脂素类和二苯乙烯类等 ， 其中一些黄酮类、黄烷类的化合物让树脂呈现出了红色 。
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【澎湃新闻|龙血树：盼我治病，还盼我是南山不老松？】
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海南龙血树 ， 又名柬埔寨龙血树、小花龙血树、山海带 ， 产中国海南岛 ， 越南、老挝、泰国、柬埔寨也有分布 。 图片：版纳花轮君
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剑叶龙血树 ， 又名岩棕 ， 产于中国云南和广西 ， 越南、柬埔寨也有分布 。 图为种植于西双版纳热带植物园蔡希陶教授雕塑旁的剑叶龙血树 。 图片：版纳花轮君
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资源保护
在自然状况下 ， 龙血树的树干通常只在受到外力损伤（比如虫蛀）或遭到真菌侵入时才会分泌出树脂 ， 使木质部硬化成一个不易透水和通气的保护层 ， 用来保护自己的伤口不再进一步扩大 。
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