中国国情|《东南亚旅游从业大象福利现状调查》报告发布：大象并非商品
2020年8月11日 ， 世界动物保护协会发布《大象并非商品——真“象”报告II》 ， 揭露了东南亚国家旅游从业大象的福利现状 。 报告显示 ， 过去十年用于旅游活动的圈养大象数量持续增加 ， 高达九成圈养大象的福利状况堪忧 。 在旅游景点误导性宣传下 ， 同样存在动物福利问题的给大象洗澡或嬉水体验 ， 正逐渐取代大象骑乘和表演受到更多游客青睐 。 此外 ， 新冠疫情爆发后旅游业收入锐减 ， 圈养大象生活基本所需难以保障 ， 从业家庭生计也面临威胁 ， 这更突显了大象旅游业的不可持续性 ， 并说明了为什么旅游业不适合圈养大象 ， 也并不具有生态保育的价值 。
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旅游景点给大象洗澡或嬉水体验存在动物伤害 ， 正逐渐取代大象骑乘和表演受到更多游客青睐
在过去十年 ， 世界动物保护协会一直跟踪调查东南亚旅游业圈养大象的福利状况 ， 并进行过三次全面的实证研究 。 本次研究评估了泰国、印度、老挝、柬埔寨、尼泊尔、斯里兰卡和马来西亚的357个旅游场所中3837头大象的福利状况 。 报告显示 ， 63%的圈养大象生活在恶劣的条件下 ， 30%生活在有所改善但仍是不足的条件下 ， 仅有7%的大象被圈养在高福利场所中 。
泰国是大象受到旅游业影响的重灾区 ， 东南亚有近四分之三的旅游从业大象在泰国 。 在过去十年 ， 泰国旅游业中使用圈养大象的总数量增长70% ， 生活在最恶劣条件下的大象数量更是暴涨135% 。 印度是旅游从业大象数量排名第二的国家 ， 70%的大象被圈养在提供骑乘活动的场所中 。 积极的变化来自于柬埔寨、尼泊尔和老挝三个国家 ， 生活在恶劣条件下的圈养大象比例对比五年前均有所下降 。
报告显示 ， 这些圈养大象都经受着痛苦的虐待 ， 包括强行分离母象和幼象、残酷的训练、限制活动范围、有限或没有兽医护理、剥夺社交需求以及惩罚措施等 ， 提供的旅游活动包括骑乘、表演、给大象洗澡和嬉水、喂食、与大象合影等 。 值得注意的是 ， 给大象洗澡和嬉水的场所在近五年发展迅猛 ， 仅泰国此类场所的数量就增长了三倍以上 ， 持续推动着圈养大象旅游的需求 。 这些场所往往误导性的宣传自己为“庇护所”、“救助中心”并贴上“道德的”标签 ， 以误导游客 。 因为这些大象要经过严酷的训练才可以进行如此近距离的接触 ， 而且它们一生都将面临着条件不足的圈养环境 。
此外 ， 旅游业圈养和繁育大象收益丰厚 ， 泰国的大多数圈养大象都是专门为商业旅游而繁育 。 在新冠肺炎疫情爆发之前 ， 圈养大象旅游业每年能够产生约5.81至7.7亿美元的销售额 。 用于骑乘的大象价格高达5万美元一头 。
世界动物保护协会“野生动物并非玩物”项目全球负责人AudreyMealia说：“很多来亚洲旅行的游客 ， 都把骑大象、看大象表演或给大象洗澡作为“愿望清单”的一部分 ， 希望经历与野生动物亲密接触的独特体验 。 但是 ， 这样的市场消费需求却成为剥削和虐待野生动物的推手 ， 并带来人身安全和公共卫生风险 。 必须从现在就做出改变保护亚洲象 ， 其中对旅游业圈养大象实施繁育和贸易禁令、改善现有旅游场所圈养大象福利、以及提高公众认知都至为关键 。 ”
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在一处旅游场所中 ， 大象被铁链拴住
2015年 ， 世界动物保护协会在全球发起“野生动物 ， 并非玩物”倡议 ， 旨在保护受旅游业影响的野生动物 ， 敦促提供野生动物旅游娱乐活动的场所改善动物福利状况并积极转型 。 “大象友好型旅游”承诺是该倡议的一部分 ， 旨在推动旅游企业停售或不推广大象骑乘和表演等旅行产品 ， 促进旅游业向“野生动物友好型”转变和可持续发展 。 截至目前 ， 全球已有超过250家旅游企业承诺下架大象骑乘和表演等野生动物娱乐产品 。 同时 ， 越来越多的消费者也意识到旅游消费中的动物福利问题 。 近期一次全球调研显示 ， 85%的受访游客认为旅游运营商应避免提供会对野生动物造成伤害和痛苦的活动 。
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