作用|夏季养生之话凉茶
随着养生意识的不断提升，在大家的夏季餐桌上，凉茶显然已经“攻城拔寨”代替了冰镇碳酸饮料，喝凉茶也成了夏季的一种习惯。
凉茶通常由许多的中草药配制而成，属于“药食同源”，具有寒凉清热，生津止渴的作用。夏天喝凉茶对身体有好处，但切记万不可滥喝，这是为什么呢？
【 作用|夏季养生之话凉茶】
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夏季是阳气最盛的季节，气候炎热而生机旺盛，但夏日气温高，暑热邪盛，人体心火较旺，湿邪也是夏天的一大邪气。
因此，祖国医药学认为夏季养生重在清热祛湿消暑，应该常用些具有清热解毒、清心火、祛湿作用的药物，如菊花、薄荷、金银花、连翘、荷叶、霍香、佩兰等。广东凉茶刚好具备了这一功能，因此，夏季养生保健不妨试试广东凉茶。
凉茶的概念
凉茶，从字义理解，凉即寒凉，茶即茶叶，凉茶乃用茶叶制成具有寒凉清热，生津止渴作用的一种饮料。因茶叶本身就有这种作用，因而称为凉茶。
不少凉茶虽有茶之名称，实际上全是由一些中草药组成的，因此，其作用不只局限于清热生津，而且更有去湿消滞及解表发散等功效，如广州王老吉凉茶、香港二十四味凉茶等等。
随着凉茶概念的不断伸延，凡是用能起到清热解暑、去湿消滞、生津止渴、提神醒脑或养颜护肤等作用的生草药煲制成汤水，供人们当作茶来饮用的，都已被人们称为凉茶。可见，凉茶有广义和狭义之分。
狭义的凉茶仅指药方中加有茶叶的凉茶，具有开胃止呕功能的香兰凉茶就是用霍香、佩兰加上茶叶制成的。
广义的凉茶则是泛指一切清凉的汤药，有人将“凉茶”定义为指由药性寒凉的药物组成，具有清热解毒，滋阴降火等作用，用于治疗实热和虚热、热气和上火的汤药。药力轻柔的有五花茶、夏桑菊、竹蔗茅根水等，药力峻猛的有沙溪凉茶、二十四味、斑疹茶等。
今天，人们普遍认为所谓凉茶，是指将几种具有药用疗效的中草药煎水后做成的饮料，能够消除人体内的积热，或解除因季候变化引起的喉咙疼痛、四季感冒等疾患。
凉茶主要成分是夏枯草、冬桑叶、野菊花、绵茵陈、崩大碗、岗梅、车前草、地胆头、水翁花、金银花、紫苏、薄荷、布渣叶等等。
凉茶的起源
凉茶最早起源于岭南地区，因为岭南地区属于典型的亚热带气候，夏季炎热，多雨潮湿，水质偏于燥热，而且夏季的炎热时间比较长，使历史上的岭南地区成为病瘴之地。
从地理位置而言，广东地处南方，《内经·阴阳应象大论》中指出“南方生热，热生火”。清代《医偏》载“火在天为热气，暑气，在地为五行之火，在人身为君、相之火”。因而发病以火热、暑热为多见。又因地处沿海地区，气候潮湿，发病以湿温、湿热为多见。
从饮食习惯来说，广东人喜食辛辣肥甘厚味，海鲜山珍野味，烹调方法多用煎、炒、炊、炸、煽、烧、烤等，烹调配料多用姜、葱、蒜、椒盐、胡椒、花椒、八角等辛温燥热之品，再加上广东人习惯夜睡，很容易令人生热气、上火。
先民为了除湿去热，适应环境，试着采集一些清热解毒、消暑去湿的草药，煲水饮用，以消除“热气”。后发现煲制这种青草药水饮用确实有效果，遂逐渐在民间流传开来，经过一些具有中医药知识的人的长期实践配伍，并各师各法，创造出多式多样的凉茶。
凉茶的功效
由于气候炎热潮湿，加之饮食不当，睡眠不足，很容易令人生“热气”，即所谓的“上火”，所以广东人习惯喝凉茶以消除热气。在广州及珠江三角洲地区的一些城市，无论是大街小巷都能见到凉茶铺，蔚为一景。
广东人不仅认为喝凉茶能“消火”，而且认为喝凉茶还可以除去人体的毒素，抗御细菌、病毒的感染，增强人体免疫能力，预防感冒，平衡阴阳，柔润肌肤。我们认为凉茶对于预防一些轻微的疾病，调整亚健康状况是有一定效果的，尤其是对于预防感冒，甚至预防流感也有一定的效果。
（1）凉茶的功能与感冒、流感的中医主治法则相近
凉茶是一种功能饮料，虽然不同的凉茶功能不尽相同，但大多数凉茶的功能都是清热解毒、去湿、利咽、散风解表之类，而中医对于流感初期的治疗法则就是以清热解毒、疏散风邪、利咽等为主的，因此，在流感流行期和流感或感冒初期喝凉茶也能起到一定防治作用。
（2）凉茶中所用的植物与中医治疗感冒、流感的中药大多相同
凉茶配料中经常采用的药食两用的植物有金银花、野菊花、蒲公英、桑叶、薄荷、鸭拓草、淡竹叶等，都是中医预防和治疗流感的常用中药，现代药理研究表明这些药物大多都有解热、抗炎、抗菌、抗病毒作用，无论是针对感冒、流感的病因还是感冒、流感的症状都有预防和治疗效果。
（3）喝凉茶可去掉人体内在的风热，消除诱发感冒、流感的内因
中医认为病毒是属于热邪，是热性的，同气相求，所以在暖冬暖春比较易发流感，人体内在有风热表现时也易患流感。若人体的内在环境没有风热，就不易患病。禽流感也是如此，古人认为禽类属火性，跟着太阳走的候鸟也属于火性，人体内在有风热表现时也易患禽流感。
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