科学|科学家把砖头变成电池：以后你家的每一个角落都可以用来储存能量
【科学|科学家把砖头变成电池：以后你家的每一个角落都可以用来储存能量】用砖头造房子的理由太多了：结实耐用 ， 能承受高温高压 ， 还不会轻易收缩、膨胀或变形……最近 ， 砖头的好处又多了一个——科学家们发现 ， 砖头可以被开发成“电池” ， 让你家里的角角落落都可以储存能量 。
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本周二发表在《自然通讯》期刊上的一篇研究就发明了这样一种改造砖头的方法 。这些化学家们想到 ， 虽说用来造砖头的赤铁矿千百年来一直都被人类当作颜料使用 ， 但最近也有人开始将赤铁矿用于最先进的储能设施 。既然这样 ， 那砖头岂不是现成的“电池”？
他们于是从当地的家得宝商店买了一些砖头 ， 并在砖头上涂上一种由特定分子组成的气体 。由于砖头是多孔的 ， 那种气体就可以进入砖头的每一个角落和缝隙 。当该分子与砖头中的赤铁矿相互作用时 ， 就会引发聚合反应 ， 产生一种被称为PEDOT的聚合物 ， 这种聚合物可以储存和传导电能 。利用太阳能电池 ， 化学家们给一半的砖头带正电 ， 一半的砖头带负电 ， 然后用铜带把它们连接起来 。这实质上就是把砖块变成了电池 ， 随时可以储存能量 。当开关被打开时 ， 这些砖头就可以为设备供电 。
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他们把这种概念付诸了实施 ， 并将一块砖头改造成了给LED灯供电的电池 。他们发现 ， 这些砖块电池可以在13分钟内完成充电 ， 寿命可达10000次左右——不得不说 ， “砖头电池”的前景还挺不错 。
不过 ， 目前的改造计划也有一些困难尚未跨越 。首先 ， 这些砖头能储存的能量有限 。圣路易斯华盛顿大学化学助理教授Julio D'Arcy说 ， 50块砖头储存的电力目前能为3瓦的应急照明提供50分钟的照明——3瓦特大致相当于一盏LED台灯的耗能——但“光照强度会在这段时间内逐渐降低” 。“我们可以靠增加砖块的数量来增加你可以储存的能量 ， 但我们知道这不是一个很好的策略 ， 因为给越来越多的砖块涂抹气体会非常昂贵 。” Julio D'Arcy说 。
目前 ， 该团队正设法将砖块可以储存的能量增加一个数量级 ， 这样它们将与锂电池的储存能力相当 。最终 ， 化学家们希望这些砖块可以集成到太阳能供电的家庭中 ， 让它们储存能量 ， 由此可以在风暴或其他突发事件中应急使用 。
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