锦衣卫|原创 锦衣卫存在了279年历史,我们该如何正确评价它

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明朝是中国古代最后一个由汉族地主建立的政权 , 锦衣卫制度在其中扮演着重要角色 。从1382年 , 明政府撤销亲军都尉府与仪鸾司 , 设置“锦衣卫亲军都指挥使司” , 锦衣卫制度正式产生开始 。到1661年南明永历帝时锦衣卫指挥使马吉翔与掌卫使任子信被杀才正式被废除 , 一共存在了279年 。
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锦衣卫成立后 , 作为皇帝直接控制的机构 , 在皇帝的授权下 , 它广泛参与明朝社会各个领域的活动 , 主要职责功能有三:
一是参与维护都城社会秩序 。
明成祖迁都后 , 北京成为全国最大的城市 , 其地域广阔、经济繁荣、人口流动性大 , 新兴的明王朝尚处于恢复之中 , 无更多的人力和物力维护都城社会治安 , 因此北京社会秩序动荡不安 , 形势十分严峻 。一方面 , 元朝残余势力不时南下 , 对首都构成一定的威胁;另一方面 , 经过元末战乱 , 许多农民破产流亡 , 成为流民 。为了谋生 , 他们纷纷涌入北京 , 使京师附近流民问题特别严重 , 宪宗时“近年来京畿旱荒 , 民不自保 , 只好入城就食 , 以至于流移之民聚集日多” 。此外 , 喇虎活动也十分猖獗 , 他们由逃犯组成 , “往往聚徒开场赌博 , 博穷为盗 , 乃以所获衣物质于印子铺 , 低取钱镪 , 苟图自给 。官捕之急 , 则又掠取衣甲马匹纵横近郊 , 白昼剽掠” 。一些方士和僧道趁乱宣传邪教巫术 , 导致一些官员盲目崇拜 , 造成人们思想混乱 。
为了维护京城社会秩序 , 锦衣卫参与京师治安 , 其活动主要有“京城内外缉捕喇虎凶徒、通州张家湾一路缉捕奸盗、京城内外修理街道疏通沟渠等” 。如一些喇虎凶徒常常一起密谋抢劫京城周围仓库里的粮食和钱财 , 政府在水运枢纽张家湾安设锦衣卫官员专门对不法之徒进行镇压逮捕 。为了遏制邪教迷信的传播 , 明政府下令让锦衣卫在京城挨家挨户搜查 , 捉拿一切方士和僧道 , 并下令在30天内让他们全部离开京城 。根据不同的治安项目 , 政府对人员也进行了不同的配置 , 如“缉访京城内外奸宄”配“一名掌印官奉敕专管 , 领属官二员 , 旗校八十名” 。
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二是参与监察 。
明朝建立之初 , 御史台为政府监察机构 , 负责监察事务 , 行使监督权力 。明太祖朱元璋为了强化集权 , 对监察制度进行改革 , 逐渐形成两套监察制度 。一是设置都察院 , 它是国家的最高监察机关 , 由左右都御史管理 , 左右都御史下设左右副都御使和左右佥都御史 , 都察院下按照当时的地方划分 , 设有十三道监御史 。二是六科给事中 , 明朝裁撤丞相后 , 以六部行使国家权力 , 为了监督六部又设六科 , 其长官为都给事中 , 其下又设左右给事中 。但是随着明朝政权的巩固 , 明太祖朱元璋认为这两套监察制度不足以维护其统治 , 于是他扩大锦衣卫的职能 , 让其参与监察 , 成为监督机关并听命于君主 。
锦衣卫监察范围极其广泛 , 凡是不利于维护统治的言行 , 一经查明 , 锦衣卫可以秘密逮捕相关人员并对其进行严格审判 , 蓝玉案就是一个典型的例证 。蓝玉在明朝建立过程中立有巨大军功 , 明太祖对他待遇十分优厚 , 但是他骄横跋扈 。1393年 , 锦衣卫首领蒋瓛密报太祖蓝玉谋反 , 太祖立即下令诛杀蓝玉 , 之后又颁布《逆臣录》 , 牵连者多达2万人 。此外 , 锦衣卫官员还亲自监督司法审判 , 如嘉靖时曾颁布谕令 , “凡发生罪囚 , 有事情重大 , 执词称冤 , 不肯服辩者 , 具由奏请 , 会同刑部、都察院或锦衣卫堂上官于京畿道问理” 。这些都清晰表明 , 锦衣卫有一定的监察职能 。


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