锦衣卫|原创 锦衣卫存在了279年历史,我们该如何正确评价它( 二 )


三是参与司法活动 。
明政府设“三法司” , 即刑部、都察院和大理寺为法定的司法机关 , 但是出于加强皇权的需要 , 明太祖朱元璋允许锦衣卫参与司法活动 , 虽然它不是国家正式司法机关 , 但实际上发挥着国家司法机关的作用 。锦衣卫参与司法活动主要体现在:其一侦查逮捕 。其范围十分广泛 , 任何捕风捉影的事情或消息都在其活动范围内 。待缉访之事查明后 , 锦衣卫官员立即上报皇帝 , 在皇帝的密令下 , 立即对相关人员进行逮捕;其二监禁审讯 。在锦衣狱中 , 审讯室刑法十分残酷 , 有些犯人甚至会受到全刑 , 受刑者大部分都不能生还;其三廷杖和会审 。无论官员地位如何 , 只要惹怒皇帝 , 都会遭受廷杖之刑 , 执行者为锦衣卫官员 。受过廷杖之人 , 轻则伤残 , 重则当场死亡 。锦衣卫除了有自己的法庭可以独立审判外 , 还参与法司的会审 。
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那么锦衣卫的存在有没有正面作用呢?
每一种政治制度都是一把双刃剑 , 锦衣卫制度也不例外 , 它也发挥着一定的积极影响 。
比如 , 维护社会秩序 , 保证国家稳定 。
如前所述 , 明初京城地方秩序十分混乱 , 流民、喇虎以及方士和僧道活动十分猖獗 , 锦衣卫的职责是对这些人进行侦查逮捕 , 严格限制他们的非法活动 , 这对于保证京城及其周边地区的社会稳定具有重要作用 。明朝民间“妖书”流传广泛 , “妖贼”活动频繁 , 对地方稳定危害巨大 。所谓“妖书” , 主要指在民间传播邪教的书籍;所谓“妖贼” , 是指传播邪教迷信的游食人口或民间秘密结社组织 。锦衣卫一方面查禁妖书以禁止其在民间流传 , 另一方面又捉拿妖贼 , 对于有功者政府会予丰厚的奖赏 。因此 , 无论是都城社会秩序 , 还是民间社会秩序 , 锦衣卫都发挥着重要作用 , 从整体上保证了国家的稳定 。
再比如 , 改善明朝吏治 , 抑制腐败现象 。
明初 , 明太祖朱元璋建立了完善的监察制度和司法审判制度 , 虽然严密 , 但是程序过于繁杂 , 办事效率十分低下 , 甚至有些人利用手中的权力中饱私囊 , 接受贿赂 , 趁机打击政敌 , 公报私仇 , 这使明朝吏治十分腐败和黑暗 。锦衣卫设立后 , 直接归君主管辖 , 其各地的案件都直接向皇帝汇报 , 减少了中间的环节 , 皇帝便于及时处理 , 从而提高办事效率 。此外 , 锦衣卫可以参与监察和司法审判过程 , 对所有官吏的工作进行监督 , 有利于避免官吏从中谋取私利 。同时锦衣卫的秘密侦查和逮捕 , 以及残酷的刑法对所有官吏形成了一种威慑 , 使他们不敢轻易违法 , 由此遏制了腐败 , 减少了腐败现象的发生 。
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当然 , 锦衣卫的消极作用也是十分明显的 。比如 , 参与权力斗争 , 加深政治黑暗 , 大兴党狱 , 打击那些反对自己的清廉正直的大臣 , 成为统治者争权夺利的工具 , 进一步恶化了明朝的政治氛围 。再比如 , 对各种货物进行征税 , 有的甚至到了抢掠的地步 , 使商品流通和市场开拓步履维艰 , 抑制了资本主义萌芽的发展 。


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