5个本科生4个月做出1款中国芯？是奇迹还是骗子？( 三 )
但短暂的放松 ， 又被疫情打破 。 1月23日 ， 随着国内疫情不断恶化 ， 中芯国际工厂制作中的那颗COOSCA芯片能否按时返回 ， 成了同学们心中悬着的一根弦 。 如果制作拖延 ， 就不能赶上毕业答辩 ， 那所有人在这4个月里的努力便付诸东流 。 但令他们惊喜的是 ， 中芯国际和封测企业的员工们克服了疫情的影响 ， 在这些坚守在一线的工作人员的努力下 ， 芯片按照预期时间返回了 。 同学们按时看到了他们珍贵的劳动成果 。
然而疫情还是对测试工作带来了一些小插曲 。 因为芯片需要现场调试与测试 ， 但由于疫情原因学生们不能返校 。 这时 ， 余子濠、蔡晔和刘彤三位同学挺身而出 ， 主动到学校协助调试测试工作 。 测试验证工作看似简单 ， 但实则很有难度 。 因为从底层PCB版图、到上层操作系统、内存颗粒到中间处理器设计、应用软件 ， 每个层次都可能出问题 。 哪怕一个很不起眼的小问题 ， 都会造成芯片无法正常工作 。 经过大约1个月的调试测试 ， 终于证明芯片一切正常 ， 可以成功运行Linux操作系统 。
最终 ， 王华强同学代表“一生一芯”团队展示了COOSCA芯片的功能 。 五位本科生仅用四个月的时间 ， 从零到一 ， 成功实现了靠自己设计处理器芯片这个之前想都不敢想的目标 。
据同学们介绍 ， “果壳”的最高工作频率是350MHz ， CoreMark 测试跑分为1.49/MHz 。 严格意义上来说 ， 它是一款教学芯片 ， 而非产品芯片 。 虽然和商业处理器相比仍有一定差距 ， 但 “果壳” 已经算得上是功能较为完整的处理器芯片了 。 可能对于实际工作的芯片设计者来说 ， 设计这样的芯片并不算太难 。 但是对于学生而言 ， 亲身经历完整的芯片设计流程 ， 对以后的职业生涯大有裨益 。 参与芯片研发的唯一一位女生张林隽同学也表示：“先完成 ， 后完美 。 一定要勇敢地试错 ， 我们只要迈出第一步 ， 接下来其实都是顺其自然的 。 ”
7月22日 ， “一生一芯”团队再收到一个好消息 。 团队成员之一王华强收到了“果壳”被RISC-V全球论坛的接收通知 。 两个月后 ， 他将代表团队向全球业界介绍“果壳”的设计 ， 这也将是“果壳”首次在国际舞台上亮相 。 这次RISC-V全球论坛的日程 ， 报告均来自世界各地的业界资深专家 ， 还包括图灵奖得主David Patterson教授 。 国科大本科生能登上RISC-V全球论坛介绍他们设计的处理器核 ， 在国际上也是难得一见 。
后来包云岗发现 ， 国外知名大学也有相似的课程 。 美国加州大学伯克利分校于2017年开启的一门名叫94/290C “28nm SoC for IoT”的新课 ， 和“一生一芯”计划最为相似 。 这门课同样以制作芯片为目标 ， 由9位本科生与1位研究生参加 ， 通过一学期完成了全部芯片制作 ， 但未提供信息证明芯片能正常工作 。 但不同的是 ， 这门课是根据已有的RISC-V核和其他IP核进行SoC集成 ， 而国科大要让学生直接设计一款64位RISC-V处理器 。 在这个基础上 ， 进一步制作一个能运行Linux操作系统的芯片 。 相比之下 ， “一生一芯”的难度要大得多 。 即便是在这样的情况下 ， 五位同学 ， 还是完成了项目 。 并且 ， 他们获得了比一枚芯片 ， 更重要的东西 。 比如探索心、耐心、成就感……而这些 ， 也是中国芯片行业需要的 。 031982年 ， 美国半导体行业也曾面临人才危机 。 上千所大学中 ， 只有可怜的不到100位教授和学生从事相关的研究 。 产业慢慢凋零 ， 薪资骤减 ， 没有人愿意报考这门专业 。 校园储备人才骤减 ， 导致企业无人可用 。 产生恶性循环 。 为了改变这种颓势 ， 1981年 ， 美国国防部高级研究计划署 (DARPA) 启动了MOSIS 项目 ， 为大学提供流片服务 。 MOSIS就像一个组织机构 ， 把芯片设计的门槛降低 ， 使大学里面也可以设计芯片、做流片 ， 高校设计好后 ， MOSIS将图纸提供给三星、格罗方德等知名芯片代工厂 ， 它们免费为大学流片 。反过来 ， 大学向MOSIS提交设计经验 ， 并交给企业一份测试报告 。
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