「新浪科技综合」新冠疫情在2021年及以后将走向何方?新浪科技综合2020-08-17 10:42:150阅
来源: Nature自然科研
原文作者:Ewen Callaway
2021年6月 。 世界已经进入大流行模式一年半了 。 病毒继续以缓慢的速度蔓延;间歇性的封锁成为了新的常态 。 一种已获批准的疫苗可提供六个月的保护 , 但国际交易拖慢了疫苗的分销速度 。 据估计 , 彼时全世界已有2.5亿人被感染 , 175万人死亡 。
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图1/6插图:Ana Kova类似这样的场景设想了 COVID-19大流行可能会走向何方 。 在世界各地 , 流行病学家正在构建短期和长期预测 , 以准备好应对并缓解SARS-CoV-2(导致COVID-19的病毒)的传播和影响 。 尽管不同建模师的预测和时间线各不相同 , 但他们在两件事上达成了共识:COVID-19会一直存在 , 而未来取决于很多未知数 , 包括人们是否会对病毒产生持久的免疫力 , 季节性是否会影响病毒的传播 , 以及——也许是最重要的——政府和个人的选择 。 “很多地方都在解封 , 也有很多地方没有 。 我们还真的不知道会发生什么 。 ”伦敦卫生与热带医学院(LSHTM)的传染病模型师Rosalind Eggo说 。
“未来在很大程度上取决于社会流动的恢复程度 , 以及我们采取什么样的预防措施 。 ”香港大学的疾病建模师胡子祺(Joseph Wu)说 。 最新模型和封锁成功的证据表明 , 如果大多数人(但不一定是所有的人)遵守封锁措施要求 , 这种行为改变可以减少COVID-19的传播 。
不久前 , 全球确诊的COVID-19感染人数超过了1500万 , 死亡人数约65万 。 哈佛陈曾熙公共卫生学院的流行病学家Yonatan Grad说 , 许多国家的封锁措施正在放宽 , 让一些人误以为这场大流行快要结束了 , “但事实并非如此 。 这是一场持久战 。 ”
如果人体对新冠病毒的免疫力只能持续一年不到 , 譬如说 , 与传播中的其他人类冠状病毒相似 , 那么到2025年及以后 , COVID-19的感染数可能会出现年度激增 。 在此 , 《自然》探讨了科学研究对于未来数月和数年的预测 。
在不久的将来会发生什么?
这场大流行在各地的表现不尽相同 。 中国、新西兰和卢旺达等国家在经历了不同时长的封锁后 , 病例数已经降到了较低水平 , 目前正在放宽限制 , 同时注意防范疫情的再度暴发 。 在其他国家 , 如美国和巴西 , 政府迅速解除封锁或从未在全国范围内实施封锁 , 这些地区的病例数正在快速上升 。
后一种情况让建模师非常担心 。 目前 , 南非的COVID-19累计确诊病例位居世界第五位 。 据一个建模师联盟估计 , 该国可能在8月或9月达到峰值 , 活跃病例(active case)数达到100万左右 , 到11月初有症状病例累计达1300万 。 在医院资源方面 , “有一些地区已经突破了容量极限 , 所以我认为我们的最好场景并不是什么好的场景 。 ”斯泰伦博斯大学南非流行病学建模和分析中心主任Juliet Pulliam说 。
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图2/6中国杭州电影院的观众遵循新的规范:保持距离 , 佩戴口罩 。 来源:AFP/Getty 。但是 , 随着封锁的放松 , 也出现了令人鼓舞的消息 。 早期的证据表明 , 个人行为的改变 , 如勤洗手和戴口罩 , 在严格的封锁措施结束后仍保留了下来 , 这有助于遏制感染潮 。 在6月的一份报告中 , 伦敦帝国理工学院MRC全球传染病分析中心的一个团队发现 , 在53个逐渐放开管控的国家中 , 感染率并没有像早期数据预测的那样大幅飙升 。 “人们在戴口罩、勤洗手和保持社交距离方面发生了一定的行为改变 , 这一点被低估了 。 现在和过去完全不同了 。 ”伦敦帝国理工学院的传染病流行病学家、该研究的共同作者Samir Bhatt说 。
病毒热点地区的研究人员一直在研究这些行为习惯到底有多大帮助 。 在巴西圣保罗的安汉比莫隆比大学 , 计算生物学家Osmar Pinto Neto及其同事运行了超过25万个关于保持社交距离策略的数学模型 , 这些策略分为恒定型、间歇型或“降级型”——分阶段减少限制措施;他们还研究了戴口罩和洗手等行为干预 。
该团队得出的结论是 , 如果50-65%的人在公共场合注意防护 , 那么每80天放宽一次社交隔离措施 , 或有助于防止未来两年内出现进一步的感染高峰 。 Neto说:“我们需要改变我们与他人的互动文化 。 ”总的来说 , 这是一个好消息 , 即使没有检测或疫苗 , 行为举止也能在预防疾病传播中发挥重要作用 , 他补充道 。
墨西哥国立自治大学的传染病建模师Jorge Velasco-Hernández及其同事还研究了封锁和个人防护之间的权衡 。 他们发现 , 如果墨西哥70%的人口在3月下旬开始的自愿封锁后 , 做好勤洗手和戴口罩等个人防护 , 那么该国的疫情在5月底或6月初达到高峰后就会下降 。 然而 , 政府在6月1日解除了封锁 , 但每周COVID-19的死亡人数却居高不下 。 Velasco-Hernández的团队认为 , 两个公共假期发生了超级传播事件 , 在政府正要解除限制之际推高了感染率 。
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图3/6保持社交距离可能需要断断续续实施多年 , 才能抑制COVID-19高峰的来临 。 来源:John Edelson/AFP/Getty 。在COVID-19看似正在缓解的地区 , 研究人员说最好的办法是开展密切监测 , 即检测和隔离新病例并追踪其接触者 。 香港的情况就是如此 。 “我们正在试验、观察 , 慢慢调整 。 ”胡子祺说 。 他预计 , 这一策略将防止感染病例再度骤增——除非航班的增加会带来大量输入性病例 。
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