「新浪科技」你的器官比你更长寿：人类能否解锁长寿模式？新浪科技2020-08-20 09:38:100阅
撰文：Tom Garmeson
来源：BBC Future
翻译：叶倾城
研究表明 ， 身体某些部位比其他部位衰老得更慢 ， 甚至比主人寿命更长 ， 更好地理解这一点能帮助我们活得更久吗？
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图1/6先讲一个真实的故事 。
一位土耳其少女在19岁那一年遭遇了人生至暗时刻 ， 患有肝病的她急需肝脏移植 ， 然而由于器官衰竭 ， 在等待肝源期间 ， 她又患上了肝性脑病 ， 大量毒素在血液中积累 ， 并对她的大脑构成损伤 ， 不久后 ， 她的肝脏开始完全停止工作 ， 医生们紧急抢救需要移植肝脏以挽回她的生命 。
93岁高龄肝脏移植在19岁少女体内
然而随着时间分秒流逝 ， 要想在短时间内完成这台移植手术 ， 唯一的选择就是移植已经被其他医院拒绝的肝脏——其前主人是近期去世的一位93岁女性 ， 她移植肝脏状况并不好 ， 除了93岁“高龄”之外 ， 还含有一个由寄生虫感染引起的囊肿组织 。 从移植手术标准来看 ， 这个器官已经很老了 ， 特别是对于年仅19岁的少女患者 。
但是由于没有其他可用的器官 ， 也没有其他治疗手段可选择 ， 医生们只得将这位93岁高龄的肝脏移植给少女 。 令人欣慰的是 ， 这台2008年在土耳其伊诺努大学肝脏移植研究所进行的肝脏移植手术最终取得了成功 ， 19岁的少女患者存活了下来 。 6年之后她生育了一个健康的女婴 ， 在女儿一周岁生日当天 ， 这位26岁的女性 ， 正好也迎来了她体内移植肝脏的100岁生日 。
很少人知道体内移植一个百年肝脏器官会是什么样的感觉？但人类某些器官的确有能力比人类的寿命更长 ， 人体器官和组织的老化程度比计算生日更能准确地体现我们身体的实际年龄 。
长寿研究的一个有趣之处在于 ， 你的实际年龄似乎没有你想象的那么重要 。 事实上 ， 研究人员更感兴趣的是个体的实际年龄（即从你出生至现在有多少年）和生理年龄之间的差异 。 生理年龄是用于描述随年龄增长 ， 我们的身体实际上如何变化的 。
这两个数字可能是紧密联系的 ， 但从直觉上讲 ， 它们并不总是完美匹配的 。 我们都很清楚 ， 长期不健康的饮食和缺乏睡眠会使我们过早衰老 。
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图2/6肝脏年龄超过100岁的器官移植患者数量正在稳步增长（图片来源：Getty Images）衰老通常被认为是整个身体的一个渐进过程 ， 尽管每个人的衰老速度都不一样 ， 但从整体角度分析人体器官的衰老机制是非常有益的 。 研究表明 ， 决定我们身体衰老速度的复杂基因、生活方式、环境因素并不是在同等程度地对我们的所有器官形成影响 。
因此 ， 一项针对成年人群的研究发现 ， 虽然我们可能拥有38岁年轻外观 ， 但是我们的肾脏可能会像61岁老人的肾脏一样衰老虚弱 。 反之亦然 ， 我们也许满面皱纹脱发严重 ， 看起来是一个80岁老人的外貌特征 ， 但仍拥有一颗跳动得像是40岁中年人才会拥有的心脏 。
遗传学家将人类身体比作一辆汽车 ， “随着时间的推移 ， 汽车整体功能会下降 ， 但有些部件磨损得比其他部件更快 ， 如果汽车引擎运行 ， 在驾驶期间会不断地修复所有部件 ， 同样 ， 人体也是此类情况 ， 当人体衰老之后身体器官出现功能性下降 ， 人们可以对这些器官组织进行修复 。 ”
眼角膜是人体抗性最强的组织 ， 很少受捐献者的年龄影响 。
虽然知道人们的总生理年龄是有用的 ， 但如果想活得更长 ， 享受更健康的生活 ， 我们就应该明白并不是所有身体器官的年龄都是一样的 。
精确估计任何器官的生理年龄并不是一件简单的事情 ， 虽然许多网站提供“计算器”评估不同器官组织的年龄 ， 例如：心脏或者肺 ， 但是确定器官生理年龄需要详细检查器官功能、组织结构、细胞构成、基因健康等 ， 从而准确地评估 。
移植数据能够提供一些有趣的线索 ， 它可以说明哪些器官随着年龄的增长会变得更好 。 研究人员将捐赠者年龄和术后受捐者寿命等因素进行对比分析 ， 结果显示 ， 整体而言 ， 年龄较大的器官移植通常不太成功 。 然而 ， 不同器官存在显著差异 ， 表明某些器官随着年龄增长 ， 并不会明显衰老 ， 具有“长寿功能” 。
尽管心脏和胰腺的移植成功率在40岁之后就会降低 ， 但研究人员发现65岁以上器官捐献者之间才会出现移植肺部的年龄差异 ， 眼角膜是所有器官中最具抗性的 ， 而高龄受捐者对捐献者眼角膜的抗性影响不大 。
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图3/6红血球在被替换之前通常只存活几个月 ， 但其他类型的细胞如神经元一般不会再生（图片来源： Press Association）研究人员认为 ， 这些器官具有相对复杂性 ， 它们对血管较为依赖 ， 这将是应对年龄问题的关键因素 ， 不同器官组织与年龄相关的血管和微血管变化 ， 是造成年龄相关的功能障碍的重要因素 。
器官移植数据也引出了一个问题：某些器官的寿命是否有上限？例如：肝脏的再生功能是众所周知的 ， 手术切除三分之二肝的患者病例表明 ， 术后一年内肝脏可以完全恢复至正常大小 。
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