与美国|取消“Facebook税”?英国筹谋缓兵之计
_本文原题为 取消“Facebook税”?英国筹谋缓兵之计
开征数字税不过4个多月 , 英国便打起了“退堂鼓” 。 当地时间23日 , 路透社报道称 , 英国财政部长苏纳克计划取消对Facebook和谷歌等科技公司的税收 , 因为这并不会筹集太多的资金 , 且可能损害与美国达成贸易协议的努力 。 英国的担心多少有些道理 , 尤其是在与欧盟的谈判依旧收效甚微的时候 , 似乎确实没有太多的必要因为每年5亿英镑的税收而在美国尤为重视的数字税面前试探 。
对于媒体的报道 , 英国财政部没有立即对此作出回应 。 但《星期日邮报》则援引财政部代表的话称:“我们已经明确表示 , 这是一种临时性税收 , 一旦有合适的全球性解决方案就绪 , 该税收就会削减 。 我们将继续与国际伙伴合作 , 以实现这一目标 。 ”这样的表态起码证实 , 英国开征的数字税有灵活变动的余地 。
今年3月 , 英国政府宣布 , 将于4月1日起征收2%数字税 , 对象则是向英国用户提供社交媒体、搜索引擎或在线营销服务的公司 。 矛头再明显不过 , 亚马逊、Facebook以及谷歌等美国科技公司经常被批评 , 原因便在于它们在英国获得了巨额的收入 , 但却缴纳很少的税收 。
彼时 , 英国税务海关总署指出 , 预计数字税在今年将带来6500万英镑的收入 , 每年约为8700万英镑 。 而到2025年结束的财政年度末 , 这项税收可能会带来高达5.15亿英镑的额外年收入 。 额外带来的税收也有其用途 , 即帮助政府应对新冠肺炎疫情大流行而带来的巨额费用 。 一些英国国会议员认为 , 高税率有利于提高政府收入以应对疫情 。
但现在看来 , 每年5亿英镑的收入对于填补疫情带来的损失 , 很可能只是杯水车薪 。 英国国家统计局21日发布的数据显示 , 受新冠肺炎疫情影响 , 截至7月底 , 英国公共部门净债务已达2.004万亿英镑 , 比去年同期增加2276亿英镑 。 值得注意的是 , 这是自1960-1961财年以来 , 英国公共债务首次超过GDP 。
当时 , 英国国家统计局表示 , 疫情对公共债务产生了前所未有的影响 。 据估算 , 2020年4月开始的新财年中 , 4月至7月英国政府共举债约1500亿英镑 , 是上一财年举债规模的三倍 。 按照英国国家统计局的说法 , 政府出台经济救助方案需要额外资金 , 同时疫情导致经济萎缩 , 政府现金收入减少 , 这些因素共同推高了公共债务占GDP的比重 。
填坑的作用本就不大 , 而带来的负面影响却可能难以估量 , 尤其是在“脱欧”问题依旧悬而未决的时候 。 要知道数字税的背后站着的是美国政府 , 一直以来 , 美国政府都认为 , 数字税是针对美国公司的不公平举措 。
也是因为数字税 , 美国与多个国家站在了对立面 , 其中美国与法国的对峙最为激烈 。 不久前 , 美国政府还宣布 , 为报复法国政府向美国互联网企业征收数字税 , 将对总值为13亿美元的法国进口商品加征25%的关税 , 涉及手提包、化妆品、香皂等 。
事实上 , 在数字税的问题上 , 以法国为代表的欧洲似乎要跟美国死磕到底 。 去年7月 , 法国参议院批准征收数字税 , 由此也成为了全球征税数字税的第一家 。 从今年1月起 , 意大利、奥地利、英国等国相继实施各自国家制定的数字税法案 。 目前欧盟、西班牙、奥地利、捷克、波兰等经济体的数字税法案正在酝酿实施当中 。
复旦大学欧洲问题中心主任丁纯告诉北京商报采访人员 , 数字税是欧洲提出来的 , 主要是法国、意大利、德国等国家非常积极 , 这也与他们本身关于全球化带来的各种危机及贫富差距加大 , 全球不平等加剧的反省有关 , 尤其是其国内的危机如法国的黄马夹运动等 , 同时他们也确实希望通过数字税增加税收来源 。 但这个数字税就触动了美国敏感的神经 , 毕竟美国的IT及互联网企业全球领先 , 在欧洲业务量也很大 , 因此过去逐渐形成了一种美国互联网企业靠低税收割包括欧洲在内的全球财富的情况 。 目前的数字税也引发了美欧关系的冲突 , 但这也是美欧谈判的一个抓手 。
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