榕树|开启网文时代的榕树下,最终迷失在了黑夜里( 二 )


当然 , 即便没有遭遇互联网泡沫的破灭 , 榕树下或许也很难走得更远 。 因为当时榕树下的商业模式其实并没有走通 , 其当时是通过与作者签约 , 并支付稿酬的来获得相关版权 , 然后再与传统出版社进行合作 , 从而获得出版方面的收入 。 准确来说 , 安妮宝贝们的作品其实不是网络小说 , 而只是将出版的作品放到了网上而已 , 从写作特点来看 , 则是实体出版风格的小说 。
榕树|开启网文时代的榕树下,最终迷失在了黑夜里
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线上培养作者 , 线下做出版的模式看上去也并无法做到普惠 , 其固然能够让慕容雪村、安妮宝贝、今何在等人出名 , 但更多的原创作者则只能被埋没 , 而仅靠着这一批金字塔尖上的作者 , 榕树下是很难撑起这样一个盘子的 。
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但在此后 , 由于贝塔斯曼本身就对于中国市场不太了解 , 其主营的图书销售业务都没能扎根 , 更遑论彼时尚未找到属于自己盈利方式的网络文学 。 并且 , 榕树下声名鹊起是因为旗下一众70后作家所带来的影响力 , 但到了2003年左右 , 这帮人几乎全部离开了榕树下 , 给网站留下的则是一群慕名而来的文青 。 所以在抓着这样一把散牌的情况下 , 贝塔斯曼也只能有心无力 。
榕树下:时也命也
曾经的榕树下既想保持文青发热范儿 , 又不愿过早被同质化 , 甚至想另辟蹊径寻求其他新的模式 。 如今看来 , 或许就是理想主义者特有的矫情 , 也自然在矫情中错失了大量的机会 。 在轮番易主收购与无法登陆的各种折腾之后 , 核心作者群体的流失也让榕树下回天乏术 。 并且对于榕树下这样的内容平台来说 , 作者流失的结果就是内容质量下降 , 也最终让社区的创作氛围荡然无存 。
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当时间来到2009年 , 彼时已经将起点中文和红袖添香收入囊中的盛大文学 , 将榕树下收购 , 但彼时榕树下已经成为了一个空壳 。 根据相关人士的回忆 , 盛大文学在收购榕树下时 , 网站的PV最低时已经不足1万 , 而这与曾经那个国内网络文学领域的旗帜也形成了鲜明的对比 。
现在回看榕树下的23年风风雨雨 , 用一句时也命也来形容或许再准确不过 。 众所周知 , 目前国内网文圈的霸主 , 阅文集团的前身起点中文网 , 之所以能够在一众同类网站中脱颖而出 , 靠的就是在2003年开创了在线收费阅读模式 , 这种电子出版的模式再辅以WAP推送 , 以及彩铃业务等SP广告业务 , 才让起点中文网有钱用稿费汇聚海量的作者 。
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然而 , 根据榕树下创始人朱威廉的说法 , 榕树下曾试图推出电子书 , 并定价一元到两元 。 他曾表示 , 如果当时支付方式能够跟上 , 那么每年的收入可以达到千万级别 。 但可惜的是 , 小额批量支付系统这一为社会提供低成本、大业务量的支付清算服务 , 要等到2003年才初具规模 。
所以说一个网站的命运当然要靠自我奋斗 , 但同时也需要考虑到历史的进程 。


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