中国|蔗糖带来的革命，为中国奶茶征服世界之旅装上一枚最强劲的助推器
阿拉伯人是严格意义上最早接受奶茶的外国人 。
玄宗天宝年间 ， 如日中天的唐帝国部队 ， 与同样飞扬跋扈的阿拉伯阿拔斯王朝大军在西域不期而遇 ， 爆发了东西方历史上第一次正面战争“怛罗斯之役” 。
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唐代地图
事实上 ， 随着帝国的扩张 ， 唐朝与阿拉伯的民间交流已经先于战争实现常态化 。最晚在8世纪初 ， 中国造纸术已经传入撒马尔罕 。而本来流行于中国北方和西域的咸奶茶 ， 也成了阿拉伯商人们学习效法的饮品——长距离的通商路程中 ， 奶茶带来的兴奋愉悦感与饱腹感 ， 是任何其他饮品所不能取代的 。
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描述挤羊奶的阿拉伯绘画
阿拉伯人对中国奶茶的态度 ， 不止是学习 ， 他们还进行了改造 。蔗糖——阿拉伯世界最著名的特产之一 ， 在这一时期与奶茶结合 ， 并在随后的千年中难舍难离 。
不用纷繁的香料与盐 ， 也不用复杂的蒸煮打制工序 ， 只要将茶和奶充分混合 ， 再加两勺蔗糖 ， 就成为一杯馥郁而又香滑的奶茶 。操作简便 ， 滋味丰沛 ， 可以说 ， 蔗糖带来的革命 ， 为中国奶茶征服世界之旅装上了一枚最强劲的助推器 。
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甘蔗丨flickr / ruurmo
从此以后 ， 阿拉伯甜奶茶成了优雅生活和休闲下午茶的代名词 ， 对同时期的处于蒙昧中世纪的欧洲诸国来说 ， 成了竞相效仿的对象 。尤其是与阿拉伯帝国接壤的拜占庭 ， 首先学会了奶茶的制作饮用 。
虽然在十字军东征的过程中 ， 欧洲人从阿拉伯人手中抢来了甘蔗种子 ， 并在与东方的贸易中获得了茶种 ， 看起来已经具备了制作奶茶的一切原料 ， 但欧洲诸国纬度较高 ， 大部分地区的气候并不适宜种植甘蔗和茶 。遵循物以稀为贵的规律 ， 甜奶茶在欧洲诞生之初 ， 就被定义为只有贵族才能享用的极其奢侈的饮品 ， 是生活品质的象征 。
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当时的欧洲人做梦都想不到 ， 同时期的中国人 ， 已经用“俚”和“挎”这样的贬义词形容奶茶 。
也正是对东方奶茶的追求 ， 以及看似不可战胜的阿拉伯帝国拦住了去往东方的必经之路 ， 客观上促使了欧洲开始大航海——希望从大海的另一边登陆中国 。
另一条艰险的奶茶传播之路
除了经由西域传入阿拉伯 ， 并最终到达地中海之外 ， 中国奶茶的另一条传播之路则更为艰险 。
公元8世纪末期 ， 强大的吐蕃大举南侵天竺 ， 攻灭了当时印度诸邦中最强大的摩揭陀国 ， 并“立铁柱于恒河” 。藏人生活中不可或缺的酥油茶 ， 也随之翻越喜马拉雅山脉 ， 进入南亚次大陆 。
恒河平原拥有低海拔、高温度、肥沃的土壤 ， 能够豢养足够多的奶牛 ， 还生长着大量的野生茶树 。不需要茶马古道 ， 也不需要炼制酥油 ， 获得奶茶如此容易 。数十年后 ， 吐蕃入侵者退去 ， 奶茶却深深扎根在了这里 。
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印度抛饼和拉茶丨wikipedia / mailer_diablo
稍晚之后南下的阿拉伯人又为印度带来了蔗糖 ， 比起欧洲人来 ， 印度民间对甜奶茶的普及更早 ， 接受程度也更高 。
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