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新华网客户端|载人航天器“漏气”怎么办？真实情况比电影还惊险( 二 )


而2018年8月的漏气事件 ， 则可能是一场人为引起的事故 。 经过相似的查找过程后 ， 宇航员们发现漏气点位于几个月前刚刚来访的MS-09号“联盟”飞船的轨道舱 ， 那里的外壁上出现了一个直径约为2毫米的洞 。 一开始 ， 人们怀疑这个洞是由于微流星体或者太空垃圾的撞击所产生的 。 在国际空间站的运行过程中 ， 曾经多次采取轨道机动 ， 规避密集的太空垃圾 。 然而 ， 进一步的调查发现 ， 此次出现的洞并非外部撞击造成 ， 而是有人用钻头钻开的 。 在太空的失重环境中 ， 使用钻头是一件相当困难的事情 。 因此这个洞最有可能是在地面组装的过程中 ， 由于相关人员疏忽产生的 。 漏气孔洞的制造者显然意识到自己闯祸了 ， 但是并没有遵循正确的程序进行汇报 ， 而是自行进行了质量低劣的修补 。 漏气之所以在飞船发射到太空中两个多月 ， 与国际空间站对接后才被发现 ， 很有可能是肇事者的修补在苦苦支撑 。 虽然俄罗斯航天局已经查明了事故的确切责任者 ， 但该机构拒绝向外透露具体的信息 。
确定漏点后 ， 国际空间站的宇航员首先用胶带对漏点进行了暂时的封堵 ， 之后又利用环氧树脂胶水和纱布对漏点进行了永久性的封堵 。 到MS-09号飞船完成任务、与国际空间站分离时 ， 漏气的问题都没有再发生 。 而这种看起来并没有太多技术含量的封堵措施 ， 还被设计它的俄罗斯宇航企业申请了专利 。
问：此次国际空间站漏气事件是怎么发现的？
答：在国际空间站中 ， 主要通过电解水的方式产生氧气 ， 补充宇航员们的消耗 。 在日常运行中 ， 宇航员进行太空行走前气闸舱的充气放气、来访的载人及货运飞船对接过程中的操作 ， 都会释放一定量的舱内气体 ， 进而导致舱内气压下降 。 因此 ， 国际空间站会定期利用货运飞船运来的氮气气体储备 ， 对舱内进行加压操作 。
去年9月 ， 负责国际空间站日常运行维护的人员发现 ， 国际空间站舱内气压下降的速度比正常情况下要快 ， 判断国际空间站某个位置应该是出现了漏气现象 。 不过 ， 经过观察后 ， 技术人员认为漏气的速度在可以容忍的范围内 ， 漏气不会对宇航员的生命安全造成急迫的威胁 ， 也不需要立即进行处理 。 在去年9月之后 ， 国际空间站上安排了大量重要的工作：美国恢复载人航天飞行的首次任务 ， 要由载人龙飞船和国际空间站共同完成 。 空间站上一个出现故障的暗物质探测器需要修复 ， 空间站的供电系统需要升级一些部件 。 在完成这些任务之前 ， 解决漏气的工作无法展开 。
今年8月 ， 在经历前期忙碌后 ， 国际空间站迎来了一段相对清闲的时间 。 同时 ， 目前也是国际空间站上乘员人数在一段时间内最少的时期 ， 为解决漏气问题创造了条件 。 8月20日 ， 地面控制人员和宇航员们开始协同进行“查漏”的工作 ， 美国国家航天局也对外发布了相关的消息 ， 这才使国际空间站持续了将近一年的漏气问题进入大众的视野 。 在查漏过程中 ， 原来居住在国际空间站上美国部分的宇航员要先“搬家” ， 使所有宇航员都能集中到俄罗斯设计指导的一个舱段中 。 之后 ， 宇航员们将各个舱段的舱门关闭 ， 使各个舱段的内部空间相互隔离 。 通过监控每个舱段的气压数据 ， 地面控制人员就能发现气压异常的那个舱段 ， 从而缩小查漏的范围 。
新华网客户端|载人航天器“漏气”怎么办？真实情况比电影还惊险2020年5月31日 ， 国际空间站的宇航员与龙飞船上的宇航员相聚场景 。
新华网客户端|载人航天器“漏气”怎么办？真实情况比电影还惊险国际空间站的三名驻守宇航员 。 图片来自美国航天局网站
【新华网客户端|载人航天器“漏气”怎么办？真实情况比电影还惊险】


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