科学|如果有一颗行星一直躲在太阳的后面，我们能否发现它？
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在太阳系中 ， 目前已知的行星有八颗 。天文学家一直尝试在太阳系中寻找更多的行星 ， 但始终一无所获 。那么 ， 会不会有一颗行星一直躲在太阳的后面？我们是否能确认存在这样的行星吗？
如果存在一颗始终躲在太阳背后的行星 ， 那么 ， 它必然会与地球共用同一个轨道 ， 它与地球分布在同一个轨道的两端 。如果这颗隐藏的行星不在地球轨道上 ， 由于环绕太阳公转的角速度的不同 ， 它不会一直躲在太阳的后方 ， 我们迟早能够在夜空中发现这颗行星 。
【科学|如果有一颗行星一直躲在太阳的后面，我们能否发现它？】
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倘若存在这样一颗隐藏的行星 ， 那么 ， 人类在很长一段时间内不会知道这颗行星的存在 。因为它一直被太阳挡住 ， 我们根本没有办法在地球上观测到这颗行星 。
然而 ， 自从人类进入太空时代之后 ， 人类有能力把探测器送到太空中 。只要让探测器的速度达到第二宇宙速度 ， 就能摆脱地球引力的束缚 ， 进入日心轨道 ， 从而成为环绕太阳运动的卫星 。
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人类已经发射过一系列的太阳探测器 ， 例如 ， 美国宇航局（NASA）在1974年发射了太阳神1号 ， 在2018年发射了帕克太阳探测器 。这些太阳探测器会环绕太阳旋转 ， 它们的轨道与地球不一样 ， 所以公转角速度不同 ， 这意味着它们能够飞到太阳的背面 。如果太阳背面存在隐藏行星 ， 早就被太阳探测器发现 ， 但现实中并没有 。
另一方面 ， 从天体物理学的角度来看 ， 与地球共用轨道的隐藏行星也不会存在 。理论上 ， 隐藏行星所在的位置是太阳和地球的五个拉格朗日点之一 ， 它被称为第三拉格朗日点（L3） 。
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如果天体要稳定运行在L3上 ， 那它的质量需要远小于地球 ， 不可能是行星级别 。否则这个天体将会受到引力扰动而脱离轨道 ， 甚至有可能与地球发生相撞 。或者反过来 ， 处在隐藏行星和太阳的L3上的地球会脱离轨道 ， 地球不可能长时间在稳定的轨道上运行 。
总之 ， 太阳背后不可能隐藏着一颗尚未发现的行星 。如果太阳系中存在第九大行星以及更多的行星 ， 它们也不会出现在水星轨道的内侧 ， 它们都将出现在海王星轨道之外 ， 距离太阳十分遥远的地方 。由于这些可能存在的行星远离太阳 ， 它们看起来非常暗 ， 而且在天空中运行的相对速度也极为缓慢 ， 我们很难观测到 。
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目前 ， 天文学家通过间接地方法来搜寻第九大行星 。此前有研究表明 ， 海王星轨道之外的几个小天体的运行轨道出现了异常 ， 天文学家认为只有第九大行星的存在才能解释这种异常现象 。人们有理由这样相信 ， 因为当年天文学家发现天王星的轨道存在异常 ， 通过理论计算预言了海王星的存在 ， 进而最终找到了第八大行星 。
根据粗略估计 ， 可能存在的第九大行星将会是一颗冰巨行星 ， 它略小于海王星 。另外 ， 这颗行星的轨道半长轴相当于日地距离的700倍 ， 它环绕太阳运行一周至少需要一万年的时间 。
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