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药明康德|“科学突破奖”今日揭晓，四位生物科学家获殊荣


▎药明康德内容团队编辑
今日 ， “科学突破奖”基金会宣布了2021年科学突破奖（Breakthrough Prize）的获奖名单 。 科学突破奖有“科学界的奥斯卡”之称 ， 它表彰在生命科学、基础物理学和数学方面的突破性成就 。 今年有四位科学家获得生命科学科学突破奖 ， 他们分别是华盛顿大学（University of Washington）和HHMI的David Baker博士 。 哈佛大学（Harvard University）和HHMI的Catherine Dulac博士 ， 香港中文大学的卢煜明博士 ， 和美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）的Richard J. Youle博士 。
药明康德|“科学突破奖”今日揭晓，四位生物科学家获殊荣
本文插图
图片来源：https://breakthroughprize.org/
科学突破奖是一项全球性科学奖项 ， 由谷歌共同创始人Sergey Brin先生、俄罗斯企业家Yuri Milner与Julia Milner夫妇、Facebook共同创始人Mark Zuckerberg及Priscilla Chan夫妇、23andMe共同创始人Anne Wojcicki女士、以及腾讯首席执行官马化腾先生共同资助 。 今年 ， 科学突破奖总计将颁发1875万美元奖金 ， 支持科学家们致力于解决最重大和最基本的科学问题 。
1
David Baker
华盛顿大学/HHMI
药明康德|“科学突破奖”今日揭晓，四位生物科学家获殊荣
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他开发的技术让人们可以设计大自然中从未见到过的蛋白
图片来源：HHMI官网
20年前 ， David Baker博士和他的同事开发出一款名为Rosetta的计算机算法 。 这一程序能够通过搜寻蛋白的最低能量状态 ， 预测天然蛋白的结构 。 通常 ， 蛋白会形成具有最低能量状态 ， 也是最稳定的构象 。
近年来 ， Baker博士的研究团队利用Rosetta程序的威力 ， 开始创建自然界中不存在 ， 具有全新结构的蛋白 。 他们的研究显示 ， 这些人工合成的蛋白能够通过推动基于蛋白的疗法开发 ， 帮助解决目前的健康挑战 。
2
Catherine Dulac
哈佛大学/HHMI
药明康德|“科学突破奖”今日揭晓，四位生物科学家获殊荣
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在细胞类型和其相互连接的水平上解析养育的复杂行为
图片来源：Image courtesy of Department of Molecular and Cellular Biology, Harvard University. / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.5)
在上世纪90年代 ， Dulac博士和她的同事在小鼠中发现 ， 敲除与感知信息素（pheromone ， 又称为外激素）相关的特定基因Trpc2能够让雌性小鼠表现出雄性特有的社会行为 。 她的团队的进一步研究发现 ， 小鼠大脑中有一群表达甘丙肽（galanine）的神经细胞构成的回路与养育（parenting）行为相关 ， 如果杀死这些神经元 ， 雌性小鼠不再会表现出养育行为 。 而如果在雄性小鼠中激活这些神经元 ， 则会让它们出现养育行为 。
她的研究表明 ， 在养育行为方面 ， 雄性和雌性动物中具有同样的神经回路基础 。
3
卢煜明
香港中文大学
药明康德|“科学突破奖”今日揭晓，四位生物科学家获殊荣
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发现母体血液中携带胎儿的DNA并且开发无创产前检测
图片来源：香港中文大学官网
卢煜明博士是无创产前诊断的先驱 。 他在1997年首先发现在母亲的血液中存在胎儿的DNA 。 并且基于这一发现 ， 开发了通过对母体和胎儿DNA的平行测序 ， 发现胎儿可能出现的染色体异常（例如21三体） ， 以及其它遗传疾病的技术 。 这一技术目前在世界上多个国家使用 。
相关阅读：卢煜明：无创产前诊断第一人
在开发无创产前诊断的基础上 ， 卢煜明的团队现在致力于开发检测癌症的液体活检技术 。 他们的研究已经产生了一款通过发现血浆中的Epstein-Barr病毒DNA序列 ， 发现鼻咽癌的检测手段 。


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