科学|这个“恒星环”比以前想象的更奇怪

你看到的是一个巨大的碎片环 , 离地球237光年 , 绕着轨道运行 。这个被研究很久的恒星是HR 4796A 。虽然明亮的白色碎片环可能是图像中最引人注目的部分 , 但天文学家们对它周围的情况更感兴趣:周围的尘埃面积大得多 , 但密度很小 。
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科学家们早就知道围绕着恒星的尘埃和环 。光环的半径是77个天文单位 , 几乎是冥王星离我们太阳的平均距离的两倍 。但是最近 , 一个研究小组用哈勃太空望远镜进行了一次观察 , 发现这个结构实际上比他们原先想象的要大得多 , 也比他们想象的要复杂得多 。
作者在最近发表的论文中写道:“这些图像清楚地揭示了嵌入在一个更大、形态复杂、双轴不对称的外环散射结构中的碎片环” 。换句话说 , 它又大又怪 。
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你看到的是碎片在一千亿英里外的可见光散射 , 用哈勃太空望远镜成像光谱仪(STIS)工具拍摄 。这个系统在左上角似乎有一个冲击波 , 并且在右下角被截断 , 使它具有一种回旋的形状 。
研究人员还不太清楚这个系统是如何形成的 , 但也许附近的伴星HR 4796 B正以其引力影响着这个形状 。
【科学|这个“恒星环”比以前想象的更奇怪】哈勃观测到的像HR 4796 A这样的系统很少 , 但科学家预测这些碎片环在年轻恒星中可能比较常见 。HR 4796只有800万年的历史--我们的太阳大约有45年的历史 。了解这些结构可以帮助我们了解恒星是如何演化的 , 甚至行星是如何围绕这些年轻恒星形成的 。毕竟 , 我们自己的太阳系可能也是由尘埃盘形成的 。


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