中国新闻网|金星上有生命?科学家在其大气层中发现微量磷化氢
天文学家在地球的邻居——金星的大气中 ， 检测到了微量磷化氢 。 在地球上 ， 磷化氢是一种有毒的气体 ， 但这一气体在金星大气层中被检测到 ， 这意味着金星上可能有生命体存在 。
据报道 ， 由英国卡迪夫大学教授简·格里夫斯与其同事们撰写的这项研究 ， 于14日在《自然天文学》杂志上发表 。 “金星上发生了完全出乎意料并令人感兴趣的事情 ， 少量的磷化氢气体出乎意料地出现了 。 ”美国麻省理工学院天体物理学家和行星科学家、研究合著者萨拉·西格尔说 。
2017年 ， 研究人员曾在夏威夷使用了James Clerk Maxwell望远镜 ， 并在2019年使用了阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列 ， 来研究金星 。 他们的数据揭示在金星大气中 ， 存在磷化氢痕迹所特有的光谱特征 。
研究小组认为 ， 诸如火山、闪电、通过微陨石的传送或云中发生的化学过程等地表来源 ， 是气体出现的潜在原因 。 但是科学家们无法确定 ， 磷化氢的产生方式 。 西格尔说 ， 留给研究人员的可能性非常多 。
“其中之一是 ， 金星的大气、表面或地下存在一些未知的化学物质 。 ”她说 ， “我们发现 ， 这种解释很难被接受 ， 因为(金星的)温度和压力范围以及金星的氢含量几乎为零的事实 ， 意味着磷化氢不是磷元素的天然形式 。 相反 ， 磷应该以磷酸盐的形式存在 。 ”
此前 ， 由西格尔撰写的2019年研究暗示 ， 如果能在岩质系外行星上“大量”被检测到 ， 磷化氢可能会成为生命的生物特征 。 这样庞大的数量 ， 可能需要诸如美国宇航局的James Webb太空望远镜之类的未来望远镜的累积水平 ， 才能够检测到 。
但是 ， 研究太阳系中岩质行星的大气层 ， 提供了一个关键的测试平台 ， 可以用来了解系外行星或太阳系以外行星的大气层 ， 以及它们是否可以支撑生命存在 。
研究小组将继续寻找 ， 在金星上检测到的磷化氢气体的来源 ， 并寻找其大气中其他可能意外出现的气体 。 西格尔说 ， 在金星上发现的磷化氢 ， 使它成为我们太阳系中值得探索的领域 ， 与火星和土卫二等一样 。
【中国新闻网|金星上有生命?科学家在其大气层中发现微量磷化氢】“我们希望在行星科学界产生的影响 ， 会激发对金星本身的更多研究 ， 对金星大气中生命可能性的研究 ， 甚至是旨在寻找金星大气中生命甚至生命本身迹象的太空任务 ， “西格尔说 。
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