明朝|明朝蒙古使者为何热衷进京？贸易又如何影响了战争？
自明成祖将京师从南京迁至北京后 ， 北京的作用便全面地提升起来 ， 不仅是明帝国北疆防线的最大支柱 ， 更一跃成为明蒙贸易的中心 。北京虽不是互市主要场所 ， 也不是大宗物资的吞吐者 ， 却直接影响着明蒙贸易进程 。
蒙古的贸易刚需
明朝建立后 ， 洪武、永乐两朝都对北逃蒙元残余势力奉行军事打击政策 ， 特别是明成祖五征漠北 ， 沉重打击了北元 ， 蒙古诸部分裂 ， 整体实力大衰 。但明军毕竟无法彻底消灭蒙古诸部 ， 双方形成了相对稳定的势力范围 。明朝于是转而采取经济封锁政策 ， 断绝与蒙古诸部的经济来往 。
这一招的效果 ， 不比军事打击差 。蒙古起初并不怕明朝封锁 ， 因为蒙古地跨中亚至外兴安岭 ， 与中亚诸国、东北奴尔干都司女真诸部、高丽 ， 都能进行贸易 。特别是高丽 ， 在明太祖时代还奉行北元正朔 ， 能为其提供相当多的生活用品 ， 故而身处大漠穷荒的蒙古经济上仍然过得去 。
及至蒙古分裂为西部的瓦剌和东部的鞑靼 ， 情况发生了变化 ， 特别是鞑靼的日子一天天难过起来 。中亚方面地理隔绝 ， 东方的女真被明朝完全控制 ， 高丽也改旗易帜倒向明朝 ， 鞑靼以往严重依赖贸易输入的粮食、布匹、铁器、药品等生活物资 ， 以及丝织品、瓷器等贵族所需奢侈品 ， 都断绝了来源 。蒙古人并没有制造这些物品的技术能力 ， 甚至做饭用的铁锅都需要购买 。
明成祖朱棣也看到了鞑靼部的困难 ， 采取经济诱惑加政治分化的手段 ， 企图挑起东西两部蒙古内战 。鞑靼虽知道明成祖的用心 ， 但受迫于经济贸易刚需 ， 仍然不惜食明朝之饵 ， 开始向北京城派去朝贡贸易的使者 。
这种经济来往一旦建立 ， 就基本再也没有中断 ， 即使后来明成祖亲率大军试图彻底灭亡鞑靼部 ， 蒙古使者仍然坚持每年到北京朝贡 。而明朝出于政治招抚的考虑 ， 一直没有断绝这种看似进贡、实则是物资互换的经济来往 。
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▌明仇英《职贡图卷》描绘了边疆朝贡的情景 ， 马匹是朝贡的重要货物之一
厚往薄来：蒙古使者最爱进北京
明成祖死后 ， 明朝无力发动对蒙古的战争 ， 双方的经济来往排除了政治和军事干扰 ， 越发变得紧密起来 。蒙古不满足于小规模的朝贡 ， 向明朝提出要求 ， 到北京的朝贡使者 ， 不仅仅能进行物资交换 ， 还要在北京或沿途州县购买生活物资 。明朝一一答应 。
也就是说 ， 相较以往政治性质占主导地位的朝贡 ， 已经扩大为朝贡兼贸易的综合性行为 ， 这一成熟模式在明仁宗、宣宗时代正式建立起来了 。当然 ， 需要明确的是 ， 北京并非明蒙贸易的主要场地 ， 大宗物资交换的主要场所是设立在辽东、宣大、甘宁等三个方向的市口 。
按理说 ， 为求获利 ， 蒙古商人和使者应该主要活动于三大市口 ， 但令人意外的是 ， 蒙古使者都爱往北京跑 。这又是为何呢？这就不得不提“厚往薄来”原则 。
明朝像以往的所有中原王朝一样 ， 把周边四夷的朝贡视作政治上的臣服 。因而对待四夷朝贡 ， 都遵行“厚往薄来”的原则 ， 以远大于朝贡物品价值的财物、金钱回赐朝贡使者 ， 显示天朝上国财富之盛、国力之强 。
以蒙古朝贡贸易大宗——马匹为例 ， 明朝规定 ， 蒙古人所贡物品例不定价 ， 另外制定一套实物交换的标准 ， 上等马每匹可换彩缎四表里、绢八匹 ， 中等马彩缎二表里、折钞卷二匹 ， 下等马纻丝一匹、绢八匹、折钞卷一匹 ， 下下等马绢六匹、折钞卷一匹 。单是这个价格 ， 就已经超出马的价值不少 。
但蒙古使者能获取的利润还不止这些 。由于明朝将朝贡贸易视作政治行为 ， 每次蒙古使团到来 ， 还要对蒙古大汗、妃子及太师以下重要酋长进行“给赐” 。明英宗时代明蒙朝贡贸易达到极盛时 ， 蒙古得到的给赐达到高峰 。以英宗正统八年（1443年）的一次给赐为例 ， 赐也先汗纻丝织金衣一匹、织金锦衣一匹、五色缎二十六匹、素缎五十六匹、彩缎八十七匹、印花卷十匹；赐二妃缎三十二匹 ， 金盔、金皮甲、鼓、铝砂、胡琴等大小物品；赐丞相各色缎匹十七匹 。其余各级酋长赐物丝、缎、绢数以千计 。
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