经济|经济学使用指南( 二 )


当前三大挑战
不论是穷国还是富国 , 现代经济体正面临着几大共同挑战 , 而其中不平等、全球化和未来就业显得尤为突出 。 《经济学:用户指南》主要章节都对这些问题一一做了讨论 。

在推崇了几十年市场自由化和下渗经济学之后 , 西方学者不得不重新审视收入不平等、财富不平等和机会不平等的后果 , “过度不平等所带来的不稳定、社会流动性降低对经济发展有害” , 张夏准的警示现在几乎已成为学界共识 , 由于生产资料所有权的不平等和经济模式的转变 , 富人恒富、阶级固化、流动性低现象日益严重 。 一定程度的不平等也许是社会发展的必然 , 但在当前主要国家内部和国家之间收入不平等程度之下 , 民粹主义兴起 , 保护主义抬头 , 社会不稳定加剧 , 就连人民身心健康、预期寿命、整体教育程度都正在受到牵连 。
经济全球化同样正面临着空前的挑战 。 张夏准毫不回避国际贸易会损害部分人群利益:“相对优势理论的逻辑是无可挑剔的 , 但它背后隐藏着很多假设” , 当主要经济体推行国际贸易、而并未对利益受到侵犯的群体提供相应补偿时 , 一些人对全球化的敌意也就不难理解了 。 全球化依然潜力无穷、作用巨大 , 国际贸易对繁荣的全球经济起着举足轻重的作用 。 但同时 , 商业精英、国际企业、跨国银行和自由派经济学家联盟之下所倡导的全球化版本并非最优或是唯一的 。 当今全球化处在重要拐点 , 而维护全球化 , 同时保持恰当的平衡 , 关乎全人类的福祉 。

未来就业是人类面临的又一挑战 , 同时也是各国准备最不充足的一项 。 “在多数经济学讨论当中 , 人主要是被作为消费者、而不是工作者来研究” , 而工作除了作为人们谋生的手段 , 也是实现价值和寻找意义的途径 。 《经济学:用户指南》对经济学认识工作本身的偏差和对高失业率(例如相较于高通胀)的漠视表示了批判 。 可以断定 , 数字科技和自动化对未来就业的冲击才刚刚开始 , 而人类工作方式、职业结构、收入变化都将随着经济模式和技术发展而不断演变 , 难怪张夏准在书中呼吁经济学界重新审视人类就业 , “如果无法正确认识和对待人类就业 , 我们将无法构建一个平衡的经济和富足的社会” 。


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