丙肝|2020年诺贝尔生理学或医学奖背后——人类与肝炎病毒的千年激斗( 二 )
△丙肝患者不同传染方式的比例分布（图片来源：CDC）
迈克尔·霍顿是丙型肝炎病毒发现早期一些重要论文的主要合作者 ， 也是血液中丙肝抗体的发现人之一 ， 他主导的研究改良了针对丙肝的血液制品筛查程序 。 到1990年 ， 高灵敏度丙肝筛查法的广泛应用 ， 已经几乎在加拿大根绝了带有丙肝病毒的血液制品的流通和使用 。 哈维·奥尔特与迈克尔·霍顿也因各自在丙肝领域的研究获得了2000年的拉斯克临床医学奖 。
查尔斯·莱斯的贡献则在于发展了丙肝病毒的动物模型 。 在此之前 ， 苦于没有合适的动物模型 ， 丙肝的治疗和相关疫苗的开发都遇到了重重阻力 。 莱斯用他的恒心和智慧解决了这一难题 ， 为丙肝的研究工作带来了巨大的助力 。 莱斯同样于2016年获得了拉斯克临床医学奖 ， 但与他同年获得拉斯克奖的迈克尔·索菲亚拉尔夫·巴滕施拉格并没有能够得到今年诺奖的垂青 。
△电镜下的丙肝病毒（标尺50纳米） ， 作者正是本次获奖的莱斯 。 （图片来源：维基百科）
可防可治 ， 征服病毒性肝炎的那一天还远吗？
病毒性肝炎的致病原种类多样 ， 即便去掉丁肝不谈 ， 也有甲乙丙戊四个主要的分型 。
△各种肝炎的对比（图片来源：作者自制 ， 数据来源于维基百科）
其中 ， 甲型、戊型肝炎为经口传播 ， 乙型、丙型肝炎通过血液传播 。 但从预防策略角度来看 ， 甲型和乙型肝炎属于如果经历过感染并且康复或者接受过疫苗注射 ， 就将具有终身免疫能力的疾病类型 。 而丙型和戊型肝炎则可能在一生之中多次被感染 ， 机体对相应病毒产生的免疫反应有限 。
根据世界卫生组织的说法 ， 2016年 ， 全球共有40万人死于丙肝 ， 其中大部分是肝癌和肝硬化所导致 。 抗病毒药物可使95%以上的丙肝感染者得到治愈 ， 从而降低肝癌和肝硬化的死亡危险 ， 但诊断和治疗可及性很低 。
此外 ， 目前针对丙型肝炎的有效疫苗尚未面世 ， 而由中国开发的针对戊肝的疫苗还尚未在世界各国获得普遍承认 。
最新数据显示 ， 在医疗条件相对先进的国家 ， 各型病毒性肝炎中 ， 甲肝、丙肝和戊肝都有很高的治愈可能 ， 经过治疗 ， 绝大多数患者身体内的病毒都可以被完全清除 ， 实现真正意义上的痊愈 。 各型病毒性肝炎都存在轻症甚至无症状患者 ， 很多患者不经治疗也能够完全康复 ， 很多人甚至根本不知道自己曾经遭遇过感染 。
乙肝目前仍然是医学研究和药物开发的热点领域 ， 这是因为约有95%的幼年期患者和约5%的成人患者在被乙肝病毒感染后可能发展为慢性乙肝 。
相信随着生命科学和现代医学的发展 ， 人类战胜各种肝炎的那一天必将到来 。
参考文献：
1.WHO乙型肝炎介绍 https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-b
2.WHO戊型肝炎介绍 https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-e
3.WHO丙型肝炎介绍 https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-c
4.WHO甲型肝炎介绍 https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-a
5.肝炎ウイルス十話https://www.tokumen.co.jp/about/csr2/
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