科学一颗具威胁的小行星向地球逼近,如何破解危机?( 二 )
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碎石堆组成的小行星如何破解危机
有一颗小行星正朝我们逼近 , 我们该怎么做?
推开它
摧毁它
如果是科幻电影 , 通常是男主和女主手拉手去往小行星上 , 经过一系列高难度操作他们放置核弹并引爆成功 , 接着小行星爆炸的碎片进入大气层就会燃烧殆尽 , 危机就此解除了 , 最后男主就和女主在这场大型烟火中来了一个世纪之吻 , 影片到此结束 。
这是大多数科幻电影几乎都错得离谱的环节 。 使用核弹引爆后 , 掉落至地球的物体具有放射性 , 我们会被一批具有放射性的太空岩石攻击 , 引爆小行星可能会从一个问题增加到几十个 。
如果具危险的小行星正在逼近 , 把它炸掉将是下下策 。 最好的办法 , 是轻微触碰它一下让它偏离碰撞路径 , 并且要趁早 。
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美国太空总署正在研发几种技术 , 用来改变小行星的路径 , 包括核子爆炸
关于核子爆炸 , 不会真的炸掉小行星 , 而是在小行星地表上方特定高度引爆 。 这会让小行星地表增温并汽化岩石或金属 , 接着从地表上喷射出去 , 这跟火箭运作原理相同 。
为了避免任何核子落入地球 , 美国太空总署会在地球远处引爆炸弹 , 也就是太阳系另一侧执行 , 这样因爆炸而产生的所有蒸汽 , 都会被太阳风吹走 。
另一个方案是用镭射 , 将小行星的物质汽化并脱离小行星 , 基于牛顿第三定律:一物体受外力作用 , 必产生方向相反大小相等的反作用力 , 这表示汽化的物质会朝一个方向移动 , 把小行星往另一个方向推 。
以上两个方案都还是在草稿上的备选方案 , 有一个方案即将进行实操测试:撞击测试 。
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镭射概念实操测试
一项小行星偏移任务“双小行星重定向测试”简称DART , 已如火如荼展开 , 目标于2021年发射升空 。 DART是动力学冲击装置 , 会试着把小行星撞离原本路径 。
这是史上第一次真正行星防御实操测试 。
DART锁定一颗约160米宽 , 重量约47.6亿公斤 , 时速约5.8万公里的大型近地小行星 , 它叫迪迪莫斯 。
之所以选上近地小行星迪迪莫斯成为DART任务的目标 , 是因为虽然它是近地小行星 , 但它在太空中处于极其安全的位置 , 我们不可能因为移动迪迪莫斯或其卫星 , 然后对地球产生影响 。
动力学冲击装置及发射残留物的推力总和其实不大 , 约时速1.4万至1.6万公里 , 但希望足以改变小行星的轨道 。 如果DART成功了 , 之后就能执行类似任务 。
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DATR动力学冲击装置迪迪莫斯是固态岩石堆 , 像DART这样的动力学冲击装置 , 用在像阿波菲斯这样的碎石堆小行星是否管用?
当你向碎石堆发射抛射物体时 , 有点类似在打沙包 , 有更多能量会被吸收 , 让沙子在袋子里面移动而不会飞射出去 , 因此这个方法比较难移动碎石堆 。
超级电脑模拟也不确定是否能移动碎石堆轨迹 , 像阿波菲斯这样的碎石堆 , 有太多不确定因素 , 它们仍是明确存在的威胁 。
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生命懂得如何找到出路
阿波菲斯在半个世纪内抵达 , 或许我们会让它偏离轨道 , 或许它会跟我们擦肩而过 。
就一个有了智慧和文明的物种而言 , 我们能做的最大努力就是更深入了解我们周围的事物 , 这是人类必须要做的事 , 这样才有更多的未来!
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