文化|从起源看中华文明的“三对特征”
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进入21世纪以来 ， 中华文明起源与形成研究走向一个崭新的阶段 。相关考古资料和研究成果完全可以说是硕果累累 ， 各类专项研究也层出不穷 。适时地从丰富的考古资料及研究成果出发 ， 总结、概括、提炼出规律性的认识 ， 以管窥中国古史发展与演进的基因 ， 显得愈加必要 。在中国古代文明的起源、形成与发展过程中 ， 有“三对特征”值得注意 。
多元与一体
在今天中国地域范围内 ， 史前时期每一个地理单元或地区都有着各自区域内文明的演进 ， 表现出不同的特征 ， 呈现多样性特点 。严文明先生曾提出“多元一体”的文明起源模式 ， 认为中国史前文化是一种重瓣花朵式的多元一体结构 ， 即中华文明的起源是多元的 ， 同时又是一体的 。随着各个区域考古材料的不断丰富和研究的不断深入 ， 学者们发现“多元”与“一体”并不完全同时存在 。关于“多元一体” ， 有两点需要注意 。
第一 ， 从不同的角度看 ， 中华文明起源与形成既是“多源”的又是“一源”的 。“多源”易于理解 ， 主要指中国史前几个区域文化如燕辽地区、海岱地区、长江中游、长江下游、中原地区等各有特色 ， 都有着相对独立的发展过程 。但值得注意的是 ， 中原地区以外的其他区域文化似乎分别在红山文化、海岱地区龙山文化、石家河文化、良渚文化之后相继衰落 ， 其文明化的进程或夭折或中断 ， 只有中原地区文明得以延续发展 。尽管各区域先进文化因素汇集中原 ， 但并未从根本上改变中原文化这一主体 。从发展脉络上看 ， 始终有着中原地区这样一条主脉或主根 ， 华夏文明的主体一直是在中原地区文化的基础上连续不断发展而形成的 。因此 ， 从这个角度看 ， 中国古代文明起源是“多源”中的“一源” 。所以 ， 笔者认为 ， 所谓的“多源”与“一源”是从广义和狭义不同角度看问题的结果 。
第二 ， 从文明形成与发展的过程看 ， “多元”与“一体”是文明化进程中的不同阶段 ， 是一个多元演进并逐渐走向一体的过程 。庙底沟文化时期是中国早期文化史上第一次较大规模的文化交流与融合阶段 ， 龙山时代早中期是第二次较大规模的文化交流与融合阶段 。在文化的互动交流中 ， 中原地区的文化实力逐渐强大 。龙山文化末期 ， 周围地区的文化与社会相继衰落 ， 其文明化进程遭遇挫折 ， 而中原地区的文明脱颖而出 。至二里头文化二期以后 ， 中原地区作为中国文明中心的地位开始确立 ， 二里头文明向周围地区广泛辐射 。周围地区的文明化进程或多或少地改变了方向 ， 从原来以自己独立发展为主的轨道 ， 改变为以中原地区为核心共同发展的轨道上来 ， “多元”走向了“一体” ， 中华文明的“一体”开始初步形成 。再经商周时期 ， 各地逐渐融入以中原为主体的华夏文明之中 。
从整体上看 ， 中华文明形成的总体趋势是从“多元”走向“一体” 。需要强调的是 ， “多元”与“一体”并非同时 。中华文明在史前时期是无中心的多种区域文化的多元并存 ， 各区域文化均有自己的文化特点 ， 似乎不易断定哪个区域文化是当时的文化中心 。而大约至二里头文化尤其是该文化二期时 ， 中原地区成为当时的文明中心 ， “一体”真正形成 ， 但同时又存在着文化的多元 。所以 ， 中华文明起源与形成是从无中心的“多元”到有中心的“多元一体” ， 这或许正是中国古代文明与国家发展演进的最大特色 。
国家与王朝
一般而言 ， 国家与王朝关系十分密切 ， 在长期的历史研究过程中 ， 人们往往将国家等同于王朝 ， 如认为夏代国家也即夏代这个王朝 。然而 ， 就今天中国史前考古的实际情况来看 ， 笔者以为国家与王朝是有区别的 。国家是政治组织形态 ， 而王朝是政治权力统治模式 ， 出现王朝肯定是国家形态 ， 但国家形成不一定出现王朝 。王朝的控制地域较广并且跨地区 ， 而最初的国家控制地域相对单一且有限 。王朝的核心是王权 ， 国家还有可能是以神权为核心的神权国家 。
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