江苏龙网

  1. 首页 > 生活 > >

光明网|曾为地球“挺身而出”的磁场


【光明网|曾为地球“挺身而出”的磁场】北京联盟_本文原题：曾为地球“挺身而出”的磁场
光明网|曾为地球“挺身而出”的磁场
本文插图

光明网|曾为地球“挺身而出”的磁场
本文插图

巴黎天文台领导的ExoplanetTeam数据显示 ， 截至目前 ， 人类已经确认了4363颗系外行星 ， 它们分布在3224个行星系统中 。 然而 ， 目前人类的搜寻范围在银河系中仍然非常有限 。 据估计 ， 我们这个星系中存在着数千亿颗恒星 ， 这些恒星大多都有围绕其运行的行星 ， 许多行星还有属于自己的卫星 。
光明网|曾为地球“挺身而出”的磁场
本文插图

太阳只是银河系中数千亿颗恒星中的一个 ， 这些恒星绝大多数都有围绕其运行的行星 。 天文学家仍在继续搜寻我们周围的地外行星 。 |图片来源：Johan Jarnestad/The Royal Swedish Academy of Science
在系外行星的探索研究中 ， 科学家格外关心的一个问题便是星球的宜居性 。 一颗行星（或卫星）是否宜居取决于许多因素 ， 其中关键的一个就是它是否有一个长期存在的强大的磁场 。
行星的全球性磁场就像星球的“保护罩”一样 ， 它通常产生于表面之下数千千米的液态核中 ， 由核中的液态熔铁运动产生 ， 一直延伸到遥远的太空中 。 现如今 ， 我们的地球就拥有这样一个强大的全球性磁场 ， 它保护着大气和低轨道卫星免受严酷的太阳辐射的伤害 。
维持核中液体的运动需要能量 ， 比如核中的热 。 当能量不足时 ， 磁场就会随之消失 。 在缺乏全球性磁场的情况下 ， 太阳风（来自太阳的辐射）的带电粒子在靠近行星时会产生电场 ， 电场则会加速带电粒子离开大气 ， 行星因此很难继续维持大气的存在 。 这一过程就在如今的火星上发生 ， 它导致的后果是 ， 火星失去了原有的大气 。 太阳风也会与大气相撞 ， 把分子撞到太空中 。 这些对我们已知的生命形式来说绝对是个坏消息 。
我们唯一的长期卫星——月球的情况似乎更为复杂 。 近日 ， 一项发表于《科学进展》上的新研究表明 ， 现在已经消失的月球磁场可能曾经保护了地球的大气 ， 从而可能对40亿年前生命的诞生产生了影响 。
光明网|曾为地球“挺身而出”的磁场
本文插图

根据主流的月球诞生假说 ， 一个火星大小的天体“忒伊亚”与原始地球相撞 ， 产生的碎片形成了地球与月球 。 在这种假设下 ， 月球的铁核应该比忒伊亚的核要小得多 ， 因此 ， 长期以来 ， 人们一直认为月球是没有能力以这么小的核产生并维持一个全球性磁场的 。
上个世纪 ， 阿波罗12号的宇航员带着磁强计登上了月球 。 在月球表面的测量显示 ， 月球具有非常微弱的磁场 ， 其强度仅为如今地球磁场的千分之一 。 然而 ， 对月岩的分析则带来了一段关于月球的出乎意料的历史故事 。
科学家会借助古老岩石中包含的小颗粒 ， 来探测古老的磁场 。 这些颗粒在岩石形成时被磁化 ， 从而储存下了当时、当地的磁场方向和强度等信息 。 但这并非易事 ， 因为这种岩石非常罕见 ， 提取它们的磁信号需要细致的实验室测量 。
而对月岩进行的古磁场测量清楚地表明 ， 在月球历史中最早的数亿年间 ， 一定存在着一个月球磁层 。 在大约40亿年前 ， 月球的磁场甚至比如今的地球磁场更强大 ， 然而 ， 到了32亿年前 ， 月球磁场强度突然下降到了弱场状态 。 最终 ， 它随着时间神秘地消失了 。
光明网|曾为地球“挺身而出”的磁场
本文插图


推荐阅读


上一篇：每日经济新闻|地球“噩耗”！巴西森林遭砍伐5200万公顷，相当于7283万个足球场！

下一篇：光明网|旧土楼变身“金饭碗”