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光明网|曾为地球“挺身而出”的磁场( 二 )



月岩显示的月球磁场历史变化示意图 。 | 图片来源：Green, J. et al./Science Advances
同时 ， 一些古地磁研究还显示 ， 地球在至少35亿年前产生了磁场（也有研究认为 ， 可能早在42亿年前磁场就已经产生） ， 但古老磁场的平均强度大约只有如今地磁场的一半 。
新的研究探索了地球和月球的早期磁场是如何相互作用的 。 在两个磁场的磁极方向同向或相反的情况下 ， 研究人员分别对它们之间的相互作用进行了模拟 。
有趣的是 ， 模拟发现 ， 两个磁场的相互作用会延伸到地球与太阳之间的近地太空区域 ， 也就是说 ， 地球与月球的耦合磁层在剧烈的太阳风来袭时 ， 能提供一种强大的缓冲 ， 帮助减缓了地球大气的损失 。
光明网|曾为地球“挺身而出”的磁场
本文插图

模拟结果（磁场两极方向相反）的简化示意图 。 太阳风从左向右移动 ， 地月耦合磁层提供了一种强大的缓冲 。 | 图片来源：Green,J. et al./Science Advances（图片有简略 ， 原图可查阅论文）
光明网|曾为地球“挺身而出”的磁场
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利兹大学地球物理学家Christopher Davies和JonMound认为 ， 这项新研究是迈出的有趣的第一步 ， 它能帮助我们了解地球早期历史中磁场的更多细节 ， 同时 ， 认识这些影响这对评估行星宜居性同样十分重要 。 但想要确切地知道更多信息 ， 还需要进一步的建模以及更多的测量数据 。
值得指出的是 ， 强大的磁场也并非行星宜居性的保证 ， 行星的表面和深部的环境也很重要 ， 来自太空的影响也不可忽视 。 比如 ， 太阳的亮度和太阳活动已经经历了数十亿年的演变 ， 太阳风剥离大气的能力也在随之变化 。
所有这些因素对行星宜居性的演变以及生命的进化 ， 都可能带来影响 ， 它们的性质和相互作用的方式也可能随着地质时间的推移而改变 ， 而我们对此仍知之甚少 。 这就像一张迷人的拼图 ， 值得庆幸的是 ， 新研究在这张拼图上又增加了一小片 。
参考来源：
https://theconversation.com/life-on-earth-why-we-may-have-the-moons-now-defunct-magnetic-field-to-thank-for-it-148111
https://advances.sciencemag.org/content/6/42/eabc0865
https://www.nobelprize.org/prizes/physics/2019/popular-information/
封面来源：NASA
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