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鲜闻快讯|古代上七位名不见经传的天才



鲜闻快讯|古代上七位名不见经传的天才
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莫佩尔蒂画像 。 他的名声不响亮 ， 可能就是因为他的脾气 。PHOTOGRAPH BY DE AGOSTINI PICTURE LIBRARY, GETTY IMAGES
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博斯是一位不愿申请专利的印度发明家 。PHOTOGRAPH BY CLASSIC IMAGE, ALAMY
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勃朗特家族住在这间英国乡下的牧师住宅 。PHOTOGRAPH BY LOOP IMAGES, UIG VIA GETTY IMAGES
据美国国家地理（撰文：Erin Blakemore 编译：王年恺）：丑闻、家族斗争和社会偏见 ， 导致古代上的某些天才被人遗忘至今 。
假如有人要你列举一位史上最主要的古代学家 ， 你大概不会想到安娜．科穆宁娜（Anna Komnene） 。 但也许你应该要想到她才对：她是一位拜占庭帝国的公主 ， 亲自目睹首次十字军东征的发生 ， 并且将她的所见所闻写下来 。
她最主要的作品《阿列克塞传》（Alexiad）中 ， 充满着从1081至1107年间的杀戮、战役和叛变 。 这本书是那个时期罕见的第一手史料 ， 除了详述她父亲统治的帝国岌岌可危外 ， 也记录了那支东拼西凑出来的联军 ， 抵抗他们认为会让基督教灭绝的势力 。
不过 ， 就算是古代迷也可能从未听过她的名字 。 一个人再如何才华洋溢或功成名就 ， 有时就是会被古代淡忘 。
造成他们消声匿迹的因素可能是社会或文化的偏见：有太多天才因为种族、阶级或性别的缘故被贬低或忽略 ， 而有些现今被重新发现的天才 ， 他们被遗忘的真相更是充满阴谋 。
以科穆宁娜而言 ， 她在数个世纪前被淡忘不只是因为她是女人 ， 而是因为另一位史学家的家族斗争 。 在她死后数十年 ， 一位叫蔡尼亚提斯（Niketas Choniates ， 原姓Akominatos）的拜占庭官员写了另一部史书 ， 记录科穆宁娜的家族古代 ， 但里面放了一个恶毒的谣言：据他所说 ， 这位公主密谋叛变并杀害她的弟弟 ， 想要自己当女王 。
蔡尼亚提斯对科穆宁娜有私人恩怨：他将君士坦丁堡被攻陷以及他被政治流放归咎于科穆宁娜的父亲 ， 而且书中又写进道听涂说的谣言 。 但无论怎么 ， 这个谣言不但没有消失 ， 反而散布更广 。
科穆宁娜至今仍被视为渴望权力的凶残荡妇 ， 许多人读她的著作 ， 不是为了了解她对四面楚歌的拜占庭宫廷中生活百态的犀利观察 ， 而是想看她有多么嗜血 。 直到最近才有古代学家开始重新讨论这个形象 ， 但她的名声可能还要好一阵子才能恢复 。
有些天才被世人遗忘 ， 可能是因为他们的对手非常有权力 ， 或是他们的态度很差 。 莫佩尔蒂（Pierre Louis Moreau de Maupertuis）这名绝顶天才 ， 正好两者兼具 。
这名18世纪的法国人博学多闻 ， 除了协助确立地球的形状外 ， 甚至还为演化论奠定基础 。 但是莫佩尔蒂很容易动怒──他经常与最好的朋友伏尔泰发生冲突 ， 两人的交情时好时坏 ， 有人说这两个人「生来就不能共处一室 。 」
到了1751年 ， 两人的关系恶化到变成敌人 ， 因为伏泰尔支持莫佩尔蒂的批评者 ， 他在报纸上公开批评莫佩尔蒂提出的最小作用量原理（这个原理现在被视为物理学的基础之一） 。 莫佩尔蒂的元气大伤 ， 如今知道他的人不太多 ， 很可能就是因为影响力比较大的伏尔泰用笔墨攻讦之故 。
天才可能会被私人恩怨打倒 ， 但是如果整个社会都和你作对如何办？你可能根本不会出现在史书里 。
布拉德利（Benjamin Bradley）发明了第一个足以推动军舰的蒸汽机 ， 但是今日几乎没有人知道他 ， 因为他无法替他的发明申请专利 。 布拉德利是一位美国黑奴 ， 当时的法律视黑奴为主人的私人财产 ， 所有体力和智力劳动的产物依法都属于他们的主人 。


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