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科学的历程|吴军 | 信息时代的底层逻辑( 二 )


今天 ， 每一个人对摩尔定律几乎都不陌生 ， 它道出了信息产业高速发展的规律 。 但是很多人会担心 ， 当半导体集成电路技术发展到物理的极限水平时 ， 未来的世界该如何发展 。 其实 ， 我们的世界依然会沿着用更少的能量传输、处理和存储更多信息的趋势继续发展 。 2017 年 ， 谷歌和英伟达推出了人工智能芯片 ， 用于机器学习 。 这些芯片单位能耗的计算速度比英特尔的处理器要快上千倍 ， 尽管那些芯片的复杂程度相比后者并没有提高 。
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信息的历史
信息的历史大致可以分为两个阶段——自发的时代和自觉的时代 ， 而划时代的代表人物是香农 。
【科学的历程|吴军 | 信息时代的底层逻辑】在香农之前 ， 虽然人类有了电报、电话、无线电、电视机以及机械计算机等信息技术的成就 ， 但是人类并不了解信息的本质和它的规律 ， 因此依然处在黑暗中摸索的阶段 ， 那时候的成功有很大的偶然性 。 如特斯拉和巴贝奇这样的天才 ， 他们完全无法明白自己的很多努力其实完全走错了方向 。 特斯拉的竞争对手马可尼与其说比特斯拉水平更高 ， 不如说比他更加幸运 。 由于不了解信息的本质 ， 有时甚至还会受丢失信息和相信错误信息之害 。 因此 ， 这个阶段还只能被称为信息科技发展的自发时代 。
在香农之后 ， 从信息的维度来看 ， 整个世界为之一变 。 香农用一个被称为“熵”的概念和三个非常简洁的定律 ， 描述了信息科学的本质 。 它们就是我们今天所说的信息论的核心 。 以后信息科学和工程的发展 ， 其实都是在香农信息论的指导下进行的 ， 人类从此几乎没有再犯过什么大的错误 ， 也没有走太多的弯路 。 从1G 到5G 移动通信的发展 ， 无非是工程师按照香农第二定律指出的方向 ， 根据各个时代能够获得的技术 ， 对信息编码和传输技术进行持续改进而已 。 在第二次世界大战之后 ， 世界上没有再发生过灾难性的密码被破译事件 ， 这在很大程度上要感谢香农道出了信息加密的本质 ， 即在噪声通道中的通信问题 。 因此 ， 从那时到今天 ， 可以讲是信息科技发展的自觉时代 。
在信息的历史上 ， 一方面我们会看到一些极为聪明与智慧的头脑 ， 他们几乎是以一己之力改变了文明的发展进程 。 另一方面 ， 信息科学和产业的进步 ， 则是很多科学家和工程师共同努力的结果 。 从1G 到今天的5G ， 我们很少能听到某一个特殊贡献者的名字 ， 但是我们今天每一个人都在享受着这个行业从业者们的贡献 。 类似地 ， 虽然我们把描述信息产业规律的定律以摩尔的名字命名 ， 但是真正让这个产业在半个多世纪里翻番增长的原因 ， 却是英特尔等公司默默奉献的工程师 。
所以大家需要进一步了解信息 ， 了解信息的历史 ， 这样有助于我们今天在工作和生活中利用信息进行决策 ， 也有助于我们理解信息技术和经济发展的趋势 。 同时 ， 也希望历史上那些成功的人、成功的做事方法能够为我们的读者提供有益的借鉴和启发 ， 让大家能够事半功倍地做事情 ， 获得可重复性的成功、可叠加式的进步 。


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