现代快报|直径370米的小行星或将撞击地球？紫台专家：可能性很小，不必过分担忧
现代快报讯（采访人员阿里亚）最近，一颗被称为“毁神星”的小行星阿波菲斯吸引了许多人的注意。据国外天文学家称，阿波菲斯正在加速向地球袭来，可能在48年后撞上地球。一旦它撞上地球，将释放出比广岛原子弹高10万倍的能量，可能会导致世界末日。。现代快报|直径370米的小行星或将撞击地球？紫台专家：可能性很小，不必过分担忧
这究竟是怎么样一颗小行星？它究竟会不会在未来撞向地球？科学家有什么办法来对付它呢？11月4日，现代快报采访人员采访中科院紫金山天文台专家揭秘。
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△伴飞探测阿波菲斯概念图。中科院紫金山天文台供图
突然加速，48年后可能撞击地球
在有撞击地球危险的小行星中，阿波菲斯可谓鼎鼎大名。这颗发现于2004年的小行星还有一个可怕的名字——“毁神星”。
阿波菲斯究竟是一颗怎么样的小行星？“它的全名为99942 apophis，直径大约370米。”中科院紫金山天文台天体望远镜团组首席科学家赵海斌介绍，阿波菲斯的观测窗口比较窄，监测它需要一定的机遇性。“小行星和地球一样绕着太阳转，但是速度不一样。这就像以不同速度在操场上跑步的两个人，不会老是碰见彼此。”
“目前，我们大致已经掌握了它的基本情况，它身体是条状的，像一块牛皮糖，长相还有点萌。”中科院行星科学重点实验室主任、紫金山天文台行星科学与深空探测实验室研究员季江徽说。
阿波菲斯的轨道不是固定不变的，而是在变化的，它和地球“亲密接触”的时间也会变化。夏威夷大学的研究人员今年早些时候利用斯巴鲁望远镜获得的观测数据进行计算，发现受雅科夫斯基效应影响，阿波菲斯正在经历一次异常加速，以每年约170米的速度偏离纯粹的引力轨道。最新研究表明，这颗小行星由于轨道的细微变化，将有可能在2068年4月12日撞击地球。
“雅科夫斯基效应是指，小行星在太阳发射下升温，继而向外辐射热量而受反冲作用，如同给小行星安装了小型助推器。”赵海斌告诉现代快报采访人员，小行星受到来自大行星的引力影响后会改变绕太阳运动的轨道。而雅科夫斯基效应跟这些引力一样，也能改变阿波菲斯的轨道。
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△近地小行星阿波菲斯运行轨道（白色）在内太阳系示意图。NASA供图
假如撞上地球，其威力可摧毁一个国家
最近几年来，关于阿波菲斯的报道一直不断。早在2000年初，科学家们就预测它会在2029年4月13日从地球的“鼻尖”上飞过。后来又被推测出2036年4月13日，阿波菲斯会再次光临地球。
此次，阿波菲斯再一次回到人们的视线中，网友们纷纷猜想是不是世界末日要成真了。
季江徽说，就目前的观测而言，阿波菲斯在2029年4月13日会比较靠近地球，届时它离地球大约3.6万公里。“在地球上,公众能用肉眼可见夜空中的阿波菲斯。它就像一颗星星，非常亮。”他告诉采访人员，此次“紧密交会”之后，阿波菲斯的轨道会发生较大变化。
“根据目前的预报，百年内阿波菲斯有多次接近地球的机会，撞击概率基本是千万分之一量级，而2068年概率最大，达到了百万分之六。届时，它将飞入距离地球很近的区域。”赵海斌说，阿波菲斯是百年内撞击地球概率最高的潜在威胁小行星。目前的数据显示，2060年、2065年、2068年、2076年、2078年和2089年等，它都会与地球“亲密接触”。这些年份里，撞击概率最大的就是2068年。
“随着观测数据的增加，阿波菲斯2029年和2036年撞击地球的风险基本都被消除了。”赵海斌表示，观测必然包括误差，而且只要一个数据稍微有偏差，那么推算下来的结果都可能相差甚远。所以“撞击”的预报都是以“几率”的形式作出的。
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