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历史考古与上古文明|石家河文化：东亚自创的青铜文明（下）( 八 )



从地下采掘铜矿 。 采矿就意味着矿工们必须长年累月艰苦地挖掘 。 这就需要在矿山附近形成一个方便工匠们长期生活和工作的支撑体系 ， 专门以采矿和冶炼维生的专业化采冶聚落在这种时代背景下应运而生 。 不同于一般农业聚落 ， 这种专业化采冶聚落不太会考虑农业生产的自然条件 ， 因为其主要生活资源主要通过社会分工和交换网络来获取 ， 或由政权给予保障 。 不过 ， 这种聚落一定以矿为中心 ， 跟着矿脉走 。 随着矿山里这种专业化采冶聚落增多 ， 工匠们聚在一起彼此间频繁交流经验和信息 ， 推动采冶行业社会的形成 ， 并促进合金技术的发展 。
在这种专业化发展的大背景下 ， 整个冶炼事业的重心 ， 也逐渐向矿区迁移 。 所以 ， 我们可以看到 ， 石家河文化早期在国家中心祭场举行的冶炼仪式 ， 到石家河文化中晚期趋于没落 。 与此同时 ， 石家河文化先民大规模开拓幕阜山区 ， 山区专业化采冶遗址如雨后春笋般出现 。 这种此消彼长格局的出现 ， 意味着长江中游地区冶金事业的发展翻开了新的一页 ， 可以将其视为石家河文化进入青铜时代的重要标志 。
到了石家河文化中期以后 ， 人们愈来愈少在祭坛上进行冶炼 ， 甚至愈来愈少在城里发现铜矿石原料 。 我们认为 ， 这是因为铜的用途扩展 ， 冶炼铸造行业趋于专业化 ， 以往从地表采集铜矿石 ， 再运到中央区进行冶炼的做法已不能满足当时社会需求 。 因此 ， 冶炼行业基本上搬移到矿区 ， 开始出现专门开采铜矿并就地冶炼的工匠 。 矿山地区从屈家岭时期开始有小规模定居的遗址 ， 但那时候屈家岭、石家河早期人更多只是去矿山地区采集矿石运回来冶炼 。 大约从石家河文化中期开始 ， 已冶炼出来的铜锭之类的半成品被运到其他地方铸造器物 ， 且很多一般性的工具甚至直接在矿区铸造 ， 向外输出成品 。
最近在鄂湘赣交界处发现很多从事矿采及冶炼事业的遗址 ， 如湖北阳新县大路铺、观音垴、油榨山、和尚垴、金盆垴、银山、田家山等；大冶市蟹子地、香炉山、上罗村等；通城县尧家岭；湖南平江县童家等等 。 这些遗址基本上都属于处理原矿的作坊及生活区 。 其中 ， 大路铺、观音垴、蟹子地、香炉山、尧家岭、童家无疑在石家河时代已被开拓 ， 其中有一些遗址甚至从屈家岭文化时就已有小型聚落 。 这些遗址持续被使用的时间有长有短 ， 短则只限于在石家河和后石家河时代 ， 长则如大路铺、观音垴和蟹子地等遗址 ， 直至春秋时期仍然在用 ， 且在两千余年内 ， 一直保持其作为专业采冶聚落的性质 。 比较遗憾的是 ， 目前很多遗址只进行过调查 ， 并没有发掘 ， 所以其年代框架不详 。
在矿区冶炼有很多好处：例如在当地即可较方便地获取各种原料 ， 不需要辛苦地将其运到远处 。 冶炼过程除了孔雀石之外 ， 还需要大量的木炭 ， 这都是农耕平原所缺乏的 。 此外 ， 在矿区冶炼亦有利于技术改良 ， 可以随时尝试其他相配的矿料 。 石家河人已发现铅和锡的作用 。 冶炼在矿山区的发展还使人们发现石英、长石等矿物具有催化剂的作用 ， 并了解高岭石、白长石是制作熔铜炉的良好材料 。 山区这种多样化的原材料资源 ， 并不能方便地采集然后全部运送出去 ， 所以 ， 就近在矿区建立专业生产据点 ， 较为经济而合理 。 应该说 ， 自后石家河文化以来的众多技术上的突破 ， 都是因为专业工匠来到幕阜山矿区长期定居 ， 不断了解和熟悉自己所生活的自然环境 ， 不断寻找新的矿种和矿脉 ， 不断尝试矿冶新方法的结果 ， 也才使得在短期内出现大量的技术突破 。
因冶炼行业的专业化 ， 出现一些专门从事冶炼的遗址 ， 其中一些发掘简报都有指出 ， 在这些遗址中 ， 烧土颗粒、炭末、灰烬在地层中堆积得很多 ， 每一层都充满烧土粒和炭末 。 这正是冶铜工作坊的特点 。 虽然发掘资料非常不足 ， 还是可以尝试从这些极为零碎的资料中 ， 复原当时专业化冶金作坊的一些特点 。


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