南非发现200万年前头骨化石这是真的吗？南非发现200万年前头骨化石令人震惊( 四 )
澳洲发现新翼龙物种化石 ， 9600万年前“铁龙”从遥远英格兰飞来
2017年秋季的一天 ， 澳大利昆士兰温顿的亚贝尔蒙特牧场 ， 鲍勃·埃利奥特刚刚把侵入小溪的杂草清理干净 ， 因为还有一些闲余时间 ， 于是爬上山脊四处瞭望 。
之后他就注意到粉质土壤里的一些不同寻常的东西：斑驳的棕色骨头 。 该牧场以前曾发现过长颈蜥脚类恐龙的遗骸 ， 不过这块新发现的骨骼化石实在是太小了 ， 仅仅有大约5厘米长 ， 2.5厘米宽 。
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作为一位野外古生物学家的儿子 ， 埃利奥特对化石材料并不陌生 ， 他知道这是一块骨头 。 18年前 ， 他的父亲戴维·埃利奥特在同一地块发现了当时澳大利亚最大的恐龙化石 。 就在埃利奥特打算离开之前 ， 他又有了兴奋的发现：一块拳头那么大的骨骼出现在眼前 ， 而且上面还清晰可见牙齿 。
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昆士兰人把这件东西带到了位于温顿的澳大利亚恐龙时代自然历史博物馆 ， 专家们很快断定他捡到的不是羊骨 。 来自该博物馆研究员阿黛尔·彭特兰和她的同事们的进一步研究证实 ， 埃利奥特发现的骨骼化石来自一种会飞的爬行动物翼龙 ， 这是迄今为止在澳大利亚发现的最完整的翼龙化石 。
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10月4日发表在《科学报告》上的文章中 ， 博物馆的研究人员详细介绍了这个此前未发现的翼龙新物种 ， 翼龙是一种会飞的爬行动物 ， 与恐龙和鸟类关系密切 。 事实证明 ， 埃利奥特发现的神秘骨头属于澳大利亚迄今为止发现的最完整的翼龙 ， 估计有9600万年的历史 。 之前发现的它的近亲Anhangueria翼龙 ， 被认为在9400万年前灭绝。 此次新发现发现非常令人兴奋 ， 因为它的发现过程十分偶然 ， 完全出乎研究人员的意料 。
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翼龙是有史以来第一个会飞的脊椎动物 ， 最初出现在2.15亿年前的三叠纪时期 ， 然后在1.5亿年后灭绝 。 它们在世界上的大部分天空展翅翱翔 ， 而且种类繁多 ， 小的如一只麻雀 ， 大的翼展近十二米 ， 是巨大的天空顶级掠食者 。可以说 ， 最著名的翼龙是翼手龙 ， 在《侏罗纪世界》和《公元前100万年》等电影中 ， 翼手龙经常俯冲而入 ， 把毫无防备的人类带走 。 此次发现的翼龙体型要小一些 ， 它的翼展大约4米多 。
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博物馆的研究人员将新发现的翼龙命名为"伦敦的铁龙“（Ferrodraco lentoni） ， Ferrodraco拉丁文是铁和龙的意思 ，lentoni以温顿前市长的名字命名以示敬意 ， 他在该遗址挖掘后几个月去世了 。
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