马丁的第三个问题是“人类社会化的饮食对食物寻求本身产生了哪些影响” 。我们的类人猿祖先吃种类繁多的植物叶子、茎干、水果 ， 偶尔还会捕食小型的哺乳动物 ， 食物来源广泛 ， 这也是为什么人类能够长久存在的原因之一 。当然 ， 后来人类的食谱远远不止这些 。可以说 ， 人类社会的文化革新掀起一场又一场食物寻求的革命 。
而马丁的最后一个问题是食物寻求缘何成为社会生活的中心 ， 他追问的是人类饮食对社会本身的影响 。在这里 ， 饮食与阶级、宗教、性别、种族、民族等等社会因素联系起来 。
正因为马丁是生物考古学家 ， 他所有的讨论大多是从考古材料出发的 ， 尤其是有关史前时代人类的饮食 ， 通过多学科的分析获取确凿的证据 ， 其中植物考古、动物考古、同位素考古等手段是主要的提供信息的途径 。考古学是一门高度依赖推理的学科 ， 它就像刑侦一样 ， 从蛛丝马迹中展开推导 。高明的考古学家能够基于有限的材料 ， 结合丰富的知识 ， 把推理的链条尽可能延长 ， 而不是仅仅局限于现象的简单复原 。马丁从英国汉布尔登山遗址（公元前3500年左右）材料推断出那里曾经存在过季节性的宴飨 ， 林地蜗牛壳的分布显示当时这里还是林地环境 ， 而非像现在所看到的开阔草地；陶器残留物的同位素分析表明那时人们已经能够挤奶；同时 ， 分析还发现 ， 虽然这个遗址靠近河流 ， 但是人们并不吃鱼 ， 这里的人们存在食物禁忌……通过考古推理 ， 我们从古代有限的物质遗存中看到了早已湮没的历史 。考古学正是在这个过程中发挥了关键性的作用 。当然 ， 考古学还是一门非常依赖想象的学科 ， 马丁著作的每一章几乎都是从对过去生活的想象复原开始的 ， 让我们如同身临其境 ， 让我们仿佛体验到那早已消失的生活方式 。好的考古著作是科学与人文的结合 ， 是严谨推理与丰富想象的结合 ， 马丁的著作正是这样一本书 。
读罢掩卷 ， 我久已沉睡的神思也被唤醒 ， 我想起小时候在农村生活的情景 。我对家里的餐桌几乎没有什么印象 ， 因为我们总是端着盛好饭菜的碗到外面去吃的 ， 尤其喜欢到祠堂前大人们聚会的地方 ， 边吃饭边听他们讲一些村子里的新闻与故事 。那个时候 ， 我碗里的食物来源不会超过周围两公里的范围 。如今 ， 我们一家三口都是围着餐桌吃饭的 ， 晚餐往往会比较丰盛 ， 互联网时代给我们带来全中国乃至全世界的饮食 。早上喜欢闻到煮咖啡的香气 ， 午餐时因为家有读高三的孩子 ， 妻子时常会变换花样 ， 做牛排饭、咖喱饭或是意大利面 。互联网让我们有机会分享到全世界的饮食 。马丁的书写于2007年 ， 当时他就感叹全球化带来普遍联系 ， 不过 ， 他用的例子是汉堡与薯条 ， 好像这些东西会一统全球饮食江湖一般 。在2020年的中国 ， 我们看到的是普遍联系中那些可爱的多样性 。互联网正在让人类的饮食进入一个新时代 ， 它是普遍联系的 ， 又是多元的 ， 这也许正是中国在理解全球化上不同于西方的地方 。
【考古盗墓|食物考古：正确认识人类的饮食历史——读《饭局的起源：我们为什么喜欢分享食物》】《光明日报》（ 2020年12月05日 12版）
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