【读书者说】
作者：陈胜前（中国人民大学历史学院教授）
理解人有许多角度 ， 各不相同 。但既要新颖奇特 ， 又要系统完整 ， 就不那么容易找到了 。然而 ， 一个角度有这样的优势 ， 那就是“饭局” ， 它正好把人的生物学与社会学属性统一在一起 。“民以食为天” ， 没有人能否认吃饭的重要性 ， 世界上研究者众多；而如何去吃饭是另一个同样重要的问题 ， 认真考虑的人鲜见 。英国考古学家马丁·琼斯就是专门研究这个问题的人 ， 他用一部近400页的著作《饭局的起源》系统梳理了人类饭局的历史 。读完该书之后 ， 发现它不仅切入人类起源、农业起源、等级社会起源（也就是所谓的文明起源）等考古学的三大终极问题 ， 而且关注到性别、阶级、宗教、文化差异等现代社会问题 ， 甚至思考了人类生态可持续性这样的难题 。
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郊野聚饮图选自陕西旅游出版社1996年出版的《大唐壁画》
在读马丁的书之前 ， 我对他的印象类似“雅皮士”（宾福德调侃考古学圈内不同群体的用词 ， 指善用科技手段与术语 ， 占领话语高地的研究者） 。然而 ， 读完之后 ， 发现马丁·琼斯在书中融入了大量人文社会科学的研究 ， 结论也充满了人文关怀 。禁不住让人产生一种错觉 ， 是不是我们的科技考古教错了？我们真应该学习他的人文学术素养 。马丁·琼斯的准确身份是英国剑桥大学的生物考古学家 ， 他的头衔是“乔治·皮特-里弗斯科技考古学教授” ， 当令人刮目相看 。
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《饭局的起源：我们为什么喜欢分享食物》 马丁·琼斯 著 生活·读书·新知三联书店
在《饭局的起源：我们为什么喜欢分享食物》一书中 ， 马丁妙趣横生地回答了四个问题 。他从“人类的饮食究竟有什么特点”切入 ， 答案归结到社会性 。他认为 ， 早期人类是通过社会协作 ， 从时间与空间上进行扩展 ， 从而适应环境的变化 。到了解剖学上的现代人阶段 ， 更进一步发展出以火塘为中心的交流圈 ， 同时分享食物 。再到后来 ， 社群与更大范围的社会网络不断相互作用 ， 人类的饮食越来越复杂 。他强调 ， 人类饮食的特点不仅具有社会性 ， 而且体现出文化的社会性 。而人类的社会性不仅仅是由基因决定的 ， 它还是文化的 ， 可以创造 ， 可以学习 ， 而且可以外化为物质材料 ， 形成人类越来越复杂的物质文化 。社会性是全书的核心 ， 它不仅仅指社群内部如家庭、游群等社会关系密切的圈子 ， 还包括广泛扩展的社会网络 。就像在当代中国 ， 尽管你只订了一份外卖 ， 独自一人蜗居在家 ， 一边看手机 ， 一边吃饭 ， 好像与世隔绝的样子 。但是从马丁看来 ， 你其实仍然围绕着一个“火塘”——一个虚拟的火塘 ， 与很多人一起在分享整个社会网络 。
马丁的第二个问题是“人类饮食的特点是如何形成的” 。这是一个纯考古学的问题 ， 早期人类饮食的变化在考古遗存与人骨化石上都有充分的表现 ， 那就是人类捕获猎物的形体明显增大、人类脑容量扩大、牙齿缩小 ， 高耗能的大脑要求缩小肠胃耗能的比例 ， 人类炊煮技术（用火）的发展支持这样的变化 。马丁注意到旧石器时代晚期一项重要的发明——编织技术 ， 利用罗网 ， 女性也可以参与到狩猎中 ， 除了猎捕小动物 ， 还可以捕鱼、捕鸟 ， 食谱的范围扩充到天上飞的、水里游的 。另外 ， 有了编织的容器 ， 人们还可以很便利地采集植物种子 。编织技术这一“温柔的杀手”由此改变了食物获取中的性别分工 ， 女性在生计中的重要性大大提升 。
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