世钧的父亲生病，他回去探望。后来曼桢跟叔惠一起去了世钧老家，见过世钧的父母。世钧的父亲看到曼桢有点眼熟，后来与人闲聊时想起来像极了上海的一个舞女李璐（其实就是曼璐）。
世钧那时候为了继承父亲的家业，已经辞了上海的工作，也就相当于失去了独立抗争的资本。
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所以，当世钧的父母不同意世钧跟曼桢来往的时候，世钧彻底回绝说，曼桢没有姐姐，而不是决绝地反抗。
事后他又回到上海，跟曼桢就此事交谈。曼桢认为姐姐从小做舞女，实在是逼不得已，而现在为了自己结婚难道就不承认有这个姐姐了吗？
曼桢的态度是鲜明而决绝的，世钧的态度是逃避的。
在此时，曼桢跟世钧有过一段对话，很能说明问题：
“一个人在社会上做人，有时候不能不——”曼桢没等他说完便接口道：“有时候能不能拿出点勇气来。”世钧又是半天不作声，最后他说：“我知道你一定觉得我这个人太软弱了。自从我那回辞了职。”
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对于旧时代和有着封建思想的父母，世钧反抗得不够，对于自己独立掌控命运的渴求和实践，他远远没有曼桢那样彻底。
这次吵架，起因虽然是因为曼璐，但两个人思想上确实是有些距离的。
3、表象之三：曼桢失踪后，世钧的反应
曼桢被祝鸿才欺负了以后，被囚禁了起来。世钧去找曼桢，但曼桢的母亲早就已经被曼璐用钱收买，再加上自己并没有什么主见，所以将实情对世钧做了隐瞒。
世钧听曼桢母亲说曼桢在曼璐家里养病，他急忙赶去了那里，但是却被告知曼桢不在这里，
这时候他想的是：“她竟这样绝情，不肯见我。”而后悻悻然走了。
如果世钧是一个有心人，那么他会从曼桢母亲遮遮掩掩的神情和曼璐家通报仆人的态度变化中，察觉出事情哪儿不对，而不是一味认为曼桢绝情。
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而后，世钧在医院碰到一个朱护士，谈起了张慕瑾，说他结婚了，再加上他赶去曼桢家，发现已空无一人，邻居说“不在上海了，去了北火车站。”世钧更加认为曼桢是嫁给慕瑾了：
世钧心里怦的一跳，想道：“北火车站。曼桢当然是嫁了慕瑾，一同回去了，一家子都跟了去，靠上了慕瑾了。曼桢的祖母和母亲的梦想终于成为事实了。”
世钧再次来到曼璐家确认，曼璐将计就计，骗他曼桢确实跟慕瑾结婚了，世钧确信不疑。
回到南京后，世钧不久就跟翠芝结了婚。
一年后，等到曼桢终于千辛万苦逃出来，给世钧写信，却被世钧的母亲藏了起来。两人的再次见面，就是十八年后了。
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写在最后：
总的来说，相比起勇敢、坚强、独立、有主见的曼桢来说，世钧懦弱、犹疑、守旧、被动。
所以在小说结尾，张爱玲说世钧“惘然地微笑了，全心全意地为他们祝福。”
将心比心，他也只能得到这样的结局。因为爱情从来都是勇敢者的游戏，懦弱者只能拥有凑合的婚姻。
End.
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