而第二个重要原因，就要瞧瞧“宋代江湖”的特色。
为什么包括金庸在内的古今武侠小说家，都喜欢把历史背景放在宋代？因为武侠小说里那水很深的大宋江湖，就来自宋代民间一个出名的风气：结社风。
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中国的民间结社风气，起于两汉时代，但长期都处于“半地下”状态。到了宋朝，大宋内外矛盾尖锐，北方又面临辽西夏威胁，三个世纪里更有四百多次农民起义，宋仁宗年间时，以名臣富弼的统计“自四五年来，贼入州城打劫者至三四十州”。积贫积弱的现实，也让宋朝统治者对“民间结社”这事儿看开了，认为“民社者，保聚可也，应援可也，辎重可也”。所以，由于结社合法化，宋代的“民间结社”风，骤然火热起来。
比如在《天龙八部》的背景年代，即北宋元祐年间时，当时宋朝的北部边境，就有著名的“弓箭社”，入社的民户，家家都有兵器，平日里“戴弓而锄，佩剑而樵”，也就是种地砍柴都带着家伙，除了日常练武外，其组织性也极强，以宋代文豪苏轼的话说“私立赏罚，严于官府”。组织也很严密：有专门习武的场所，也有定期的射箭训练。他们除了日常巡逻外，更给官府担负捕盗等任务，战斗力甚至强于宋朝正规军。
所以，在《天龙八部》小说里，丐帮奚长老才会“三日不食，四晚不睡，星夜赶回”，将辽国入侵的消息通报北宋军队，“终于我大宋守军有备”。这类“民间社团”与官府的关系，在宋代就是这么密切。
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而在宋朝历史上，类似“弓箭社”这样的“民间社团”，还有“买马社”、“忠义巡社”“万马社”等各类，它们遍布大江南北，构成了宋朝年间的“真实江湖”。而在这个“江湖”上，如慕容复家族这样的“豪民”，也往往有着极重的分量：就以遍布北方各地的“弓箭社”来说，每个地区的“弓箭社”，都有当地的“豪民”牵头，往往是“家资丰厚，武艺高强”的人担任“社头”。宋代湖南等地的“乡社”，也是“领于乡之豪酋”。都得是“豪强”才行。
所以，哪怕慕容复的武功弱一点，就以慕容家族当时的“豪民”身份，在宋朝那个江湖上，也是重量级的角色。倘若赶上了天下大乱的年代，这些“混江湖”的“豪民”们，也在宋代浑水摸鱼，比如宋金战争期间，山东地区的“豪右大姓”就是“各聚徒党，结为山寨以自保”。成了当地名副其实的“土皇帝”。慕容复老爹慕容博如此盼着天下大乱，就有这个原因。
但话说回来，也正是在靖康之变时，面对骄横的金兵，当北宋官军的战斗力已严重废柴时，也恰是以“弓箭社”“忠义巡社”为代表的各地“民社”挺身而出，与金人一次次展开浴血厮杀。甚至岳飞北伐，杀得闻风丧胆时，也同样是各路“民社”打着岳家军战旗，配合他们作战。可以说，没有大宋的“江湖好汉”，没有这么多“义旗”的浴血搏杀。大宋，恐怕连半条命都剩不下。
以这个意义说，签订《绍兴和议》，靠送钱喊大爷换和平的南宋王朝，对不起正是这么多热血的百姓。
慕容复慕容博一家人是虚构的，但其背后的“豪民”群体，还有那个“江湖”，却藏着宋朝从繁华到崩溃，多少深思之处。
参考资料：贾芳芳《宋代地方豪民与政府的关系》、史江《宋代会社研究》、林伯原《试论两宋民间结社组成的体育活动》
【 武功|“北乔峰，南慕容”，慕容复武功那么差，为什么能够跟乔峰齐名？】责任编辑：
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