如果你喜欢正史，那么这本书再合适不过；如果你不喜欢正史，那么这本书就是‘不正经’的正史，它就是《万历十五年》。
这本书在热播剧《人民的名义》中被多次提及，内涵人生哲理。那么，《万历十五年》究竟为什么这么火，万历十五年究竟发生了什么？
如同缓缓打开的卷轴，《万历十五年》向人们展示了万历年间，围绕着万历皇帝发生的人和事，于朝臣从政治路揭示国家兴衰历程。
作者黄仁宇采用新颖的叙事手法，以讲故事形式将万历年间大人物的政坛风云娓娓道来，折射出16世纪中国的社会面貌。
主要人物有，‘一人之下，万人之上’的万历皇帝，位及首辅的大学士张居正和后来继任首辅申时行，南京督察院都御史海瑞，又被成为‘海青天’，蓟州总兵官戚继光，以及前云南姚安知府李贽。
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一
万历皇帝，幼年登基，对皇帝的业务范畴毫无概念，对如何作为一个优秀的皇帝更没有概念。所以，除了满腔热血和盼望，只剩发愤图强。
即便迷茫，万历皇帝仍十分刻苦，勤于政道。每日兢兢业业完成课业，诗词歌赋，帝王之术，一科目不拉。
年少有成，离不开一位严格的老师——首辅张居正。
张居正陪伴了万历皇帝整个年少时光，成为万历皇帝的指明灯和向导，两人亦师亦友，极具默契。
12岁那年，万历皇帝收到多份弹劾首辅张居正的奏章，批评他滥用职权，提拔亲信官员，只为一己私欲，致于国家利益而不顾。
彼时的万历皇帝对位极人臣的张老师是极其倚重的。不仅不问责，还将‘胡说八道’的官员予以严惩。
这样的做法，实实在在地得罪了文官集团。
其实皇权并不意味着随心所欲，反倒是处处受限制。任何决定都会引起文人的口诛笔伐，也会成为历史的败笔。
事实证明，后来张居正事件，使得万历皇帝的世界观崩塌，对权力有了重新认识。
失去‘左膀右臂’的万历皇帝还来不及难过，又遭受文官集团的强烈质疑，说他奢侈懒惰、只顾个人享乐、甚至连他的私生活也要批判一番。
万历皇帝对此无能为力，因为他并没有实际权力与之抗衡。
至此，尔虞我诈的朝廷，乌烟瘴气的文官集团，让他对皇权失去信心，身心疲惫，决定回宫养伤。这一躲便是一辈子，直到生命的尽头。
至于后世人如何看待这位后期形同虚设的万历皇帝，已经不重要了。他虽然一定程度上保持了政权的稳定，但数十年不问政事的统治方式，无疑给国家造成了潜在巨大的损害。
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二
与万历皇帝的处境不同，那么，首辅张居正都做了些什么？
张居正是明代出色的政治家、教育家，有治国之才，同时身兼万历皇帝老师之职，称其为摄政王都不为过。
明朝规定，家人外戚不得干预政治。所以，作为内阁首辅张居正是唯一可干涉皇帝决策的人。
官位与权力达到顶峰时，张居正决定造福百姓。
他颁布新政、实施变法，力图改变朝堂的腐朽之气，同时紧抓社会经济，加强军事锻炼，实现真正意义上的富国强兵，使得国家整体欣欣向荣。
可时间久了，变法的弊端便显露无遗。
例如税收方面，出现收税难的问题。他不惜动用万历皇帝的名义，只为税收按照规定如实缴纳。可地方官员根本不吃这一套，上行下效，总之就是不肯老老实实执行政令。
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张居正一怒之下，将地方官员全部换掉。任命亲信官员接任，协助自己完成政令。如此，这些官员便可皆听命于他了。
然而，这样的结果显然触动了某些人的利益，所以张居正也落了一个滥用私臣、任人唯亲的口实。
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