众所周知，神话小说是中国文学的重要组成部分，而古代长篇神话小说的代表作当属《西游记》和《封神演义》。不过这两部小说是两位作者在不同时间先后创作的，文学创作上几乎没有任何关系。
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在网上有关《西游记》和《封神演义》的讨论中，经常能看到以一部小说的故事或设定当论据来强行讨论另一部小说。造成这种现象的主要原因之一是《西游记》和《封神演义》中有很多相同人物。
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比如《西游记》和《封神演义》中都有哪吒、木吒（木叉）、二郎神（杨戬）、托塔天王、四大天王、太上老君、东海龙王等等神话人物，那么《西游记》和《封神演义》为什么有很多相同人物呢？
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【 西游记|《西游记》和《封神演义》两部小说为什么有很多相同人物？】中国神话文学发展大体分为四个阶段：第一阶段是神话创作与史书记载融合在一起以致真假难辨，比如《山海经》；第二阶段是神话创作逐渐脱离历史，但依然受到史书记载的影响，比如《搜神记》。
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第三阶段是神话创作完全脱离历史，在民间传说和宗教故事的基础上进行全新而独立的创作；第四阶段则是摆脱民间传说和宗教故事的影响，创作一个全新的神话世界观，代表作品为《蜀山剑侠传》。
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《西游记》和《封神演义》是第三阶段的代表作品，两部小说的很多人物都是在民间传说、真实历史或宗教故事的基础上再创作。《西游记》和《封神演义》都成书于明朝中后期，很多人物自然相同。
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不过《西游记》和《封神演义》的故事、人设乃至宇宙体系都存在很大差异，很多相同人物最多也是名字相同而已。比如《西游记》的哪吒是穿铠甲用宝剑的，而火尖枪、乾坤圈、莲花化身都是《封神演义》的设定。
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