本文乃“兴斌说历史”独家原创，未经允许请勿转载，图片来源于网络，如侵权请联系删除，谢谢！大凡粗晓中国文学史或哲学史的人都知道，对中国古代文化影响最大、最深的一个就是道家。老子是楚国苦县(今河南鹿邑)人，这是他生平事迹里唯一没有争议的地方。大约生活在春秋末年，比孔子年长，孔子曾向他请教过有关礼的问题。他曾做过东周掌管文献典籍的小吏——柱下史，可见在当时他是一个具有深厚文化修养的人。
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老子作为道家思想的开山老祖，在后世受到非同一般的尊崇。西汉时，君王崇尚“黄老之学”，老子得以与黄帝并列，其地位不下于“王者师”；东汉时，君王崇尚“浮屠(佛)\"，在宫中，立佛和老子，一并祭祀。到了唐代，李氏君王更与老子攀亲，认作自己的始祖，唐高宗封老子为“太上玄元皇帝”，终于由一个哲学流派的开山老祖，荣升为人世间至尊无上的帝王。
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老子在人世间的隆崇至尊到此并未停止。如果说人们将老子称作道家的开山老祖，显示着他对中国哲学、思想和文化的深刻影响，帝王们将他抬到“帝王师”的宝座，显示着他对中国政治权谋和统治方略的巨大影响，那么，兴起于东汉的道教，将他奉为“太上老君”，居于道教创始神的首位，则显示着他对民间文化的广泛影响。老子以一人之身，既为哲学之道家的鼻祖，又为宗教之道教的始祖，于传统文化与民间文化中均有其巨大的身影，这在中国古代文化史上实在是一个独一无二的特例。
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由于老子又被奉为道教始祖，所以道教的典籍里便有许多神奇的记载。《神仙传》认为老子出生的时候，头发就全白了，所以称作老子。《玄妙内经》说老子的母亲怀胎八十年(一说七十二年)后才生下老子。这些说法虽然挺荒唐，但又都表现出这些道教典籍的作者企图给老子这一称呼以合理的解释。其实老子的这一称呼并不难解。《神仙传》《玄妙内经》
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老是他的姓，子是对他的尊称，这正如孔丘被尊为孔子、孟轲被尊为孟子一样。只不过“老”姓在百家姓里属于僻姓，人们总觉得它陌生，所以才对他产生了种种的推测，就像《神仙传》和《玄妙内经》一样。其实，早在春秋时代就有姓“老”的，如《左传·成公十五年》中有“华元使向戍、老佐为司马”，这位“老佐”是宋戴公的五世孙；又据《昭公十四年》，鲁国有“老祁”，曾任司徒。
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老子在中国文化史上的重要和影响，其实远不止于道家和道教。他对中国古代的儒家、法家、兵家、名家都有相当大的影响。作为法家代表人物的韩非，就专门写有《喻老》、《解老》两篇文章，阐释发挥老子的思想。所以在中国文化史上，若以著作论，应该说《易经》的影响面最大；若以人来论，则影响最为深广者非老子莫属。参考资料
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