这是“谢草池”的大致环境。周汝昌先生之所以说到谢草池，起因是曹雪芹逝世之后，他的朋友张宜泉写了一首《伤芹溪居士》的诗：
谢草池边晓露香，
怀人不见泪成行。
北风图冷魂难返，
白雪歌残梦正长。
琴裹坏囊声漠漠，
剑横破匣影铓铓。
多情再问藏修地，
翠叠空山晩照凉。
此诗见于《春柳堂诗稿》。诗中的“谢草池”，周先生认为是曹雪芹的最后住地。找到了“谢草池”便找到了曹雪芹故居。为此，周先生援引元代诗人宋褧《平坡访谢草池作》的诗。
其一曰：
仙家秘馆西山隈，
石磴乘马能独来。
山腰桧柏当昼暝，
涧底桃杏争春开。
设棋不作空置局，
贮酒常满频衔杯。
道士诵诗久成听，
不知斜日下荒台。
其二曰：
玉泉西畔昔惯往，
卢师东边今始行。
山石荦确啮马足，
树林阴翳藏禽声。
座上主人谈众妙，
壁间图画教长生。
所嗟秘境禁来往，
不敢题诗留姓名。
“壁间图画教长生”下自注：“悬画八幅，皆熊经鸟伸之术”。在这两首诗中有这样几个关键词：“平坡”“谢草池”“仙家秘馆”“西山隈”“玉泉西畔”“卢师东边”。“平坡”与“谢草池”我们留在后面分析。
“仙家秘馆”应是道观；“西山隈”，隈，指山或水的弯曲之处。北京的西山属太行山余脉，跨越昌平、海淀、石景山、门头沟与房山五区，而翠微山(平坡山)、香山、玉泉山、万寿山等都处于“北京西山永定河文化带”范围内。“玉泉西畔”应该是玉泉山的西侧；“卢师东边”，即卢师山的东边。卢师山在八大处境内。
诗人此行的目的是探访“谢草池”，访到了吗？“所嗟秘境禁往来，不敢题诗留姓名。”揣摩诗意当然是访到了，只是这个地方属于“秘境”，不可以随便在墙上书写姓名。
这是什么样的“秘境”呢？诗人没有交代。同样，谢草池是人名还是地名，诗人也没有交代。幸好，包世轩在《曹雪芹西山住地新考》中引述了同样是元人马祖常《赠道士谢草池》的诗：
昨日西宫谢道士，
独抱古琴归洞房。
半晴半雨天气润，
不出山门秋昼长。
明确指出这位道士姓“谢”，名“草池”，这就与宋褧《平坡访谢草池作》中的“谢草池”是人名而不是地名提供了支持，而“谢草池”的修行之地自然是道观。在元代，有一处“灵应万寿宫”，据《析津志辑佚》记载：“元自开国始创建于西山，赐上名额，实自太保刘文正公之主也。其祖坛在上都南屏山，即太保读书处，有碑文记事。”
“太保刘文正公”，即刘秉忠，是大都的规划与创建者，同时在元朝建立之际，他创建了灵应万寿宫，祖坛在上都的南屏山，另一座则在西山，在西山什么地方呢？元人揭傒斯《送毛真人还龙虎山》诗写道：“手绾银章主秘祠，翩然归去忽如遗。麈湖龙井云间上，凤曲鸾歌月下吹。香逐蘅薇深更入，气交梨枣静偏宜。南屏风雨平坡雪，争似山中梦觉时。”这个“秘祠”是不是就是灵应万寿宫呢？
南屏山在上都南七十里，大臣们岁扈从至上都，而夏秋居之。平坡山在大都西四十里的西山之上，冬春居之。南屏山与平坡山是“秘祠”的所在之地。“南屏风雨平坡雪”便是这个意思，明确指出西山“秘祠”在平坡山。那么，在平坡山的什么位置呢？《曹雪芹西山住地新考》指出，在双泉寺村东二里，平坡山对面，南马场水库大坝“下方地处溪谷的北坡”，旧名东泉子，曾经挖掘出一块覆盆形状直径约60厘米的元代石础，那里就是“秘祠”的所在地。但是，东泉子在天太山，不是平坡山，当然，两山相连放宽些说是平坡山一带也似可以。但仅根据一块石础便断定此处为元代的“秘祠”，尚不能说是定论，是需要进一步验证的。
应对东泉子一带进行考古挖掘
周汝昌先生在《文采风流曹雪芹》中揭示了曹雪芹的住地是“谢草池”，包世轩在《曹雪芹西山住地新考》，将“谢草池”的讨论推向了新层次，这都是可喜的收获。然而，虽然如此，关于谢草池，包括黄叶村(《曹雪芹西山住地新考》认定是隆恩寺村)的讨论并未结束，仍然处于探索阶段而不能说是定论。原因是：元代的“谢草池”与清代的“谢草池”，分别作为人名与地名，毕竟属于两个不同范畴，不能混为一谈，需要继续探索与求真。
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