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上图_ 明朝《坤舆万国全图》大明部分
天文学的成果
在九重天图中，利玛窦沿用了亚里士多德的“七重天”理论，即“月天”、“水星天”、“金星天”、“日天”、“火星天”、“木星天”、“土星天”，在此基础上，利玛窦增加了第八重“恒星天”，规定运转周期为49000年，而第九重“宗动天”，并无其他天体，作用是带动整个天球运作。
利玛窦还测算了各重天到地球的距离，说明了日、月、五星和各等恒星的大小，并且用数字显示恒星亮度的星等，这些天文概念在中国古典天文学是没有的。他还认为天体遮蔽了发光体，形成了日、月食，不过，利玛窦指出：“日与地等, 则众星皆食。今知星不食, 则日大于地。”又用“若地与月等，则不尝食”来证明地大于月，这一结果显然是不确切的。
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上图_ 明朝《坤舆万国全图》中东北亚、东亚和东南亚的位置
气候学的划分
《坤舆万国全图》中，地球划分为五带。利玛窦解释：“以天势分山海，自北而南分五带:一在昼长昼短二圈之间,其地甚热,带近日轮故也。二在北极圈之内,三在南极圈之内,此二处地居甚冷,带远日轮故也。四在北极、昼长二圈之间,五在南极、昼短二圈之间,此二地皆谓之正带,不甚冷热,日轮不远不近故也。”
这里的昼长圈和昼短圈分别是北南回归线，加上两极圈，地球自然分成了一个热带、两个温带和两个寒带。对于地球的气候冷暖变化，利玛窦将其归究于“远日”和“近日”的缘故。这种解释明显是错误的，有一定的片面性。此外，左下角的中气图，以赤道南、北23°30＇为太阳运行的南北界限,南线为冬至线，北线为夏至线，经过专业计算，可以得出二十四节气线，还能算出日出和日没的具体时刻。
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上图_ 明朝《坤舆万国全图》非洲部分
自然人文的概括
和常见的地图不同，利玛窦在地图上对有些地方的风俗物产进行了简述。他对非洲有短小的描述：“利未亚最多虎豹狮子禽兽之类。有猫出汗极香,以石拭汗收香,欧逻巴多用之。”事实上，非洲麝猫和灵猫体内确实有香腺，收集后可以制作成香水。
在南美洲，利玛窦记述：“伯西儿此言苏木，此国人不做房屋，开地为穴以居，好食人肉，但食男不食女，以鸟毛织衣。”伯西儿是现今的巴西，这段话说的正是居住在亚马孙雨林的食人族，生动形象，过目难忘。
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上图_ 明朝《坤舆万国全图》欧洲部分
绘制人之一的李之藻评价《坤舆万国全图》：“知世者中华第一”。尽管整幅地图的地理信息、图形轮廓和文字说明多有错漏之处，但是在明末，它无疑是东亚最详尽的世界地图。
明朝的知识精英受此启发，先后绘制了《广舆图》、《古今形胜之图》、《中国三大干龙总览之图》等舆图，制图业逐渐兴盛。不仅如此，当时的地理学、天文学、数学均受益匪浅。
作者：计白当黑校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
【1】《中国现存利玛窦世界地图的研究》 曹婉如等
【2】《利玛窦和坤舆万国全图》 杨泽忠 周海银
【3】《利玛窦在中国编制的“世界地图”》 孙果清
【 国宝|国宝《坤舆万国全图》，看看明朝人眼中的世界是怎么样的】文字由历史大学堂团队创作，配图源于网络版权归原作者所有
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