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图4 隋唐大运河唐代隋之后定都长安，但是作为隋唐大运河的西部终点，洛阳依然是首都粮食物资的中转站和储藏地。由于三门峡区域水流太湍急，从洛阳到长安这段距离很长时间只能通过陆路周转。这段陆路总长大约三百里，相比于杭州到洛阳的水路距离不值一提，但费用却占据了全部运输费用的一大半。唐高宗和武则天共同执政的时期，两人经常带着文武百官和后宫眷属前往洛阳“就食”，原因就是从洛阳到长安这段陆路在运力上无法满足长安需要，为了吃饱饭，皇帝大臣只能去洛阳“度假”，武则天执政后，更是直接定都洛阳，直接免去了三天两头断粮的烦恼。水路运输和陆路运输的巨大成本和时效差距可见一斑。唐玄宗天宝年间，洛阳储存的粮食占到了全国一半，这些粮食都是用船只走水运到的洛阳。唐朝覆亡之后又一次陷入分裂，横跨南北东西的隋唐大运河随即陷入无人管理的状态。转眼到了大宋，国家又一次从割据走向统一。因为战乱频仍，隋唐大运河许多河道已经淤塞，无法满足运输需要。
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图5 赵匡胤（927年－976年）作为大宋的开国皇帝，赵匡胤自然想定都于古城洛阳，但最终扎根汴梁的一个重要原因就是从开封到洛阳这一段运河河道淤塞，无法满足首都的物资供应。没有了运河为自己输血，洛阳地位日渐衰落，再也无法重现汉唐时的辉煌。元朝灭宋之后定都北京，隋唐大运河通往开封洛阳的西线支段被彻底抛弃，南北取直后从杭州到北京的距离缩短了九百多公里。在海运和铁路运输网兴起以前，大运河的运量一度占到全国的3/4以上。
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图6 元、明、清运河图当铁路运输和海运形成规模之后，依托运河形成的水路运输系统逐渐式微。受限于河流宽度和深度，运河上通行的货船不及海上货轮载重量大，从距离上来说，从南京、苏杭到北京的海上距离也比运河距离短。同时，河流运输的灵活性还比不过铁路和公路运输。但是回过头看，没有隋唐大运河构建的水运基础，古代经济中心南方和政治中心北方就无法有效沟通，运输问题不解决，南北分裂就难以避免，皮日休用“共禹论功不较多”一句评价隋炀帝，绝非夸大其词。文：刘不成文字由历史大学堂团队创作，配图源于网络版权归原作者所有喜欢的小朋友一定要多多说说自己的意见，我们一起来讨论，分享自己的观点，说的不对的也要指出来
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