在冯家,父亲有个不成文的规矩,上了中学的孩子,就有权增订一份报纸,父亲选择的是《国闻周报》,那上面既有父亲关注的旧体诗专栏“采风录”,也有孩子们挚爱的沈从文主编的文艺专栏——那个时候,冯家兄妹还不知道,跟他们住在一条巷子寿宁弄里,相距不过十来米的,就是著名的“张家四姐妹”,几年之后,沈从文便迎娶了三姐张兆和。
大哥冯焕酷爱电影——他少年时代最好的朋友是邻居招商局总办赵铁桥的公子赵默(他后来有个更有名的名字:金山)——于是订了上海《晨报》。
二哥冯康思考最深,于是订了胡适先生主编的《独立评论》。
父亲常年在外奔波,虽然没办法给这个家庭带来荣华富贵,却给他们留下了芸签满架、一室书香,留下了兄弟切磋,互相启迪的氛围。什么叫书香门第,这个就是书香门第!
书香门第里走出的兄妹四人,后来依次进入苏州中学念书。30年代的苏州中学,名师荟萃,牛津大学归来的语言学家吕叔湘先生、历史学家杨人楩先生、伦敦大学归来的外文学家沈同洽先生、柏林大学归来的生物学家陈邦杰先生……都在这里任教。
在这里,冯端和他的哥哥姐姐们,读到了冰心、邹韬奋、陈衡哲,读到了《胡适文存》,读到了荷兰作家房龙脍炙人口的《宽容》、《人类的故事》,也读到了丁文江、翁文灏编辑的中国地图集,日本学者山本一清的《宇宙壮观》……
很多年以后,年已八旬的冯端回忆说:自己正是在这些包容性极广的泛览中,养成了对读书的嗜好和对问题独立思考的习惯,“为我铲除了‘权威主义’和‘蒙昧主义’的土壤,使我懂得了宽容与自由的可贵,引导我走向终身心仪的‘独立之精神,自由之思想’之途”。

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少年冯端在家中读书
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冯端14岁那年,抗战的硝烟开始遍及全国。为保留中华文化一缕血脉,处于战火威胁之下的中国大学,纷纷西迁。以弦歌不辍、自强不屈的精神、意志与襟怀,书写了近代中国教育史上荡气回肠的篇章。
时代的洪流中,冯家兄妹成为历史的亲历者与见证人,大哥冯焕、二哥冯康,先后考入中央大学,随校西迁重庆;姐姐冯慧,随浙江大学历迁江西、广西、贵州;幼弟冯端,则随母亲避居福建,进入省立福州中学求学。
不久,父亲冯祖培去世,国仇家难,风雨飘摇。
姐姐冯慧,毅然决定与18岁的幼弟冯端一起,奉母西迁重庆,投奔大哥、二哥。
1941年8月,妇孺三人在兵荒马乱之际,从福建长汀启程,关山阻隔,万里跋涉,用时五个月,历经福建、江西、广东、湖南、广西、贵州、四川七省,终于在第二年初春抵达重庆。一路艰辛备尝,历尽磨难。
今天的我们读钱锺书先生的《围城》,看到的是当年知识分子西迁一路的苦中作乐,其实对于亲历者而言,当年的艰辛与危难,已是不足为外人道。对这一段经历中姐姐冯慧的担当,冯端一生感念。多年以后,谈起往事,他还感叹西行途中,姐姐冯慧一路亲力亲为,联系、接洽,托人、求人……皆以一己之力独自承担,能屈能伸,忍辱负重,居功至伟。
要知道,那一年冯慧自己也才24岁,只是个大学毕业刚满一年的小青年。
在冯氏兄妹中,大哥冯焕、大姐冯慧,先后在美国求学,二哥冯康,亦被公派苏联留学,唯有冯端,没有留学经历,是地地道道的“本土学者”。不是因为冯端才学不够,也不是没有留洋机会,而是大学毕业时,哥哥姐姐均在海外,家中高堂老母无人照应,于是冯端毅然放弃留洋机会,在国内随侍母亲。用他的话说,同胞之中,自己年纪最小,自幼所受呵护最多。当年父亲去世,是大哥以薪水奉养老母;危难中,是姐姐冯慧奉母西行,现在接力棒理应由自己接下来,而所谓“个人前途”,尚在其次。
这就是书香门第的精神底色:不仅在于诗书传家的风雅、尊亲尽孝的人伦、兄友弟恭的礼节,更在于艰难困苦中的刚毅坚卓和责任面前的敢于担当。
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