所以曾国藩多次说：“凡人皆望子孙为大官，余不愿为大官。”他不愿孩子为官的主张，绝非口号，而是实实在在的大智慧。
不愿做大官做什么呢？曾国藩说，“愿为读书明理之君子”。这是曾国藩家教的第一个特点，从小让孩子有一个高远的胸怀，注重培养他们高尚的品德，树立正确的价值观，用现在时髦的说法，希望他们成为绅士，而不是执着于事功层面的成功。
这一点，看起来似乎有点知识分子气，太清高，但是事实证明曾国藩看得是很远的。中国大人物的孩子大都热衷从政，这个选择最大的问题是容易坏了心术。你从小就混在这个圈子里，你品质不可能好，结果整个家族风气也都败坏了。决定一个人成败的，是精气神儿，决定一个家族成败的，是风气正不正。一旦风气败坏，你这个家族就完了。
我们看曾国藩家族，后代里当官的不多。不光是曾国藩的直系后代是这样，他的几个弟弟的后代也是这样，这显然是受曾国藩的影响的。
湘乡曾氏后人的特点是接受高等教育的人特别多，不少人还留学欧美或日本等国，其中取得博士、硕士、学士和获得院士、教授、研究员、高级工程师等职称的多达百余人。但是选择到政府当官的特别少。大都是搞教育的、搞科研的、做企业的。
他们虽然绝大多数都没有当官，但是都跟着自己的兴趣走，去做科研，做实业，做一门扎扎实实的事业，而不是到官场上。他们的一生过得很有成就，也很充实。这在中国这个官本位的社会里是很少见的。
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毛泽东读过的曾文正公家书
所以，像曾国藩这样不功利的家长，不仅在当时非常少见，在今天也是难能可贵。我们今天的家长，很多人都要求孩子非得成功。什么成功呢？挣大钱，当大官，这叫成功。
但是曾国藩的标准不一样。他的成功，是指孩子能够不凭外物，不凭借外在的东西，自己能够在内心找到快乐和宁静。这一点对我们今天的家长应该有所启发。
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