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CPU处理器|RISC-V： 40年来人类计算的最大变量

年前，加州大学伯克利分校诞生了完全不同于 x86 和 ARM 的开源指令集 RISC-V 。十年后，RISC-V 开始在物联网领域找到自己的位置，一些观点认为未来 RISC-V 将发展成同 x86 和 ARM 三足鼎立的指令集格局 。
不过，放眼当下，RISC-V 的商业化才刚刚起步，软件和生态建设尚未完善，距离“称霸一方”还要走多久？
近日，RISC-V international （RISC-V 国际协会）CEO Calista Redmond 接受了外媒 ZDNet 的采访，表达了对 RISC-V 未来发展的态度与看法 。雷锋网对此作了不改变文章原意的编译 。
“半路杀出”的 RISC-V，改变计算的好机会
上世纪 80 年代是芯片竞争最为精彩激烈的时代，众多不同计算机芯片架构的蓬勃发展，百花齐放 。
以当时表现最为亮眼的几款芯片架构为例，不仅包括 Intel 的 x86 处理器，还包括 IBM 的 POWER 架构、NEC 和东芝等公司生产的基于 MIPS 的处理器、Digital Equipment Corp 的 Alpha 系列处理器、Sun 的 Sparc 处理器、摩托罗拉 PowerPC 系列以及惠普的 PA-RISC 系列 。
不过，芯片行业历来赢者通吃——这些芯片架构在经历了几十年的竞争角逐之后，绝大多数都消失在历史长河中，最终留下了两个最主要的处理器阵营：x86 和 ARM 。x86 自始至终归 Intel 所有，ARM 最初被卖给日本公司软银，如今正在被软银出售给英伟达 。
但就在十年前，另一个重要架构诞生了 。
David Patterson 和 Krste Asanovic等教授在加州大学伯克利分校的实验室研发出了 “芯片世界的 Linux”——RISC-V 指令集，这一指令集不属于任何一家公司，所有芯片制造商都可以使用且自由修改 。
“如同 Linux 是开放软件的内核一样，RISC-V 类似于开源硬件的内核 。” Calista Redmond 说道 。
CPU处理器|RISC-V： 40年来人类计算的最大变量
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RISC-V international （RISC-V 国际协会）CEO Calista Redmond
经历十年发展，RISC-V 逐渐走向商业化并被大型芯片企业注意到 。
RISC-V 的早期支持者之一、知识产权初创公司 SiFive 正在与 Intel 合作，并在 Intel 的新代工项目中制造基于 RISC-V 的芯片 。
此外，NVIDIA 收购 ARM 交易的进行，也促使更多的芯片公司考虑 RISC-V 。“这对 RISC-V 而言将是一件意义重大的事情，对其他芯片架构而言同样意义重大 。”赛灵思公司 CEO Victor Peng 在今年五月接受采访时说道 。
Calista Redmond 则认为，这是自 80 年代以来芯片架构多样性消失之后，再次推动架构多样性的好机会 。“这是改变自上世纪 80 年代以来历史所见的计算和硬件路线的最大机会，这让我每天都感到非常兴奋 。”
“过去有很多处理器都在争相成为计算的核心和灵魂 。”Redmond 说 。“然而，无论是早期个人电脑还是后来发展的手机，一切都采用专用架构，刚刚起步的开源架构在当时并不具备成功的所有要素 。”
“这是计算机历史上的一个重大变化和转折，我们看到了大规模的投资 。”
RISC-V 联盟成员翻了一番，软件是当下重点
Calista Redmond 凭借丰富的硬件经验以及其与各方的深厚联系，担任了运营 RISC-V 联盟的职务角色 。
大约在三年前，Calista Redmond 加入了 RISC-V 联盟；此前她在 IBM 工作了13年，负责管理 IBM Z 系列大型机业务的生态建设，同时担任 OpenPOWER 基金会总裁——OpenPOWER 基金会旨在为 POWER 芯片建设生态系统 。
【CPU处理器|RISC-V： 40年来人类计算的最大变量】此外，Redmond 还在 Open Mainframe Project 的董事会任职两年多，该组织成立于 2015 年，旨在将 Linux 引入大型机 。
这意味着，Redmond 在组建联盟以及建设联盟方面经验丰富 。
“我管理着一个高效的联盟，一部分工作是管理会员，另一部分工作是让我们的会员人数持续增长 。”Redmond 说：“我们有大量的签约会员，从学生到企业家，再到初创公司，再到跨国公司 。”
RISC-V 联盟会员数量在过去一年翻了一番，超过 2000。“这就是我们持续运营社区的动力 。”
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RISC-V 国际协会 CTO Mark Himelstein 改变现有计算格局的热情与 Redmond 一样 。“我们正处于一个转折点，由于物联网和 SoC 等集成设计的兴起，今年将有数亿个内核推出 。”Himelstein 与 Redmond 在同一次采访中告诉 ZDNet 。


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