中元节，是佛教、道教与世俗融合而成的节日 。
古时，人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑 。
秋天是收获的季节，人们会举行向祖先亡灵献祭的仪式，把时令佳品供给神灵、祖先品尝，感谢神灵和祖先的庇佑，并祈祝来年的好收成，称为“秋尝” 。
先秦时就有秋尝祭祖的活动 。汉代时，庆贺丰收、酬谢大地成为例行的节日 。北魏时，始称“中元”，又称“鬼节”或“盂兰盆会” 。
古时，人们非常重视中元节，中元节与除夕、清明节、重阳节都是中国传统的祭祖大节 。
【中元节可以吃饺子吗】
典籍中记载：中元节前几天，市面上就有卖冥器的，卖时鲜瓜果的，卖油饼馅饼乳饼丰糕的，色彩斑斓，叫卖声不绝于耳 。还有在水面上放灯的习俗，意为招水中孤鬼来享祭 。儿童们玩着纸扎的荷花灯，大的有七八尺，引人注目 。到城外去祭墓的，络绎不绝，较之清明节尤胜 。
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中元节 · 食俗
壹
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吃饺饼筒
在浙江省台州市的一些地方，中元节他们会吃“饺饼”，一种类似于春卷的食物 。准备一张30公分直径大小的软质的面皮，然后将事先炒好的各种料，如粉丝、萝卜、猪肉、豆腐等放在面皮上包好，然后放到平底窝上，擦上食用油煎到外面的皮变成黄色就做成了 。
贰
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吃鸭肉
农历七月十五中元节这天，全国很多地方都会选择吃鸭子 。因为”鸭“就是”压“的谐音，吃鸭子是为了压住鬼魂，但其实吃鸭子还有季节性的原因，因为立秋后的鸭子十分肥美！
叁
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吃濑粉
在中元节那天，东莞有吃濑粉的习俗，寓意长长久久，多福多寿 。濑粉，是广东省著名传统小吃，过去以冷饭晒干后，磨粉特制而成 。现以粘米为主要原料，加水拌和成稠度适中的粉浆，蒸成细长而有韧性的圆条状透明粉条 。
肆
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吃花馍
民间妇女盛行面塑活动，晋北地区最烈 。根据家庭实有人数，给每个人捏一个大花馍 。送给小辈的花馍要捏成平型，称为面羊，取意羊羔吃奶双膝下跪，希望小辈不要忘记父母的养育之恩 。送给老辈的花馍要捏成人型，称为面人，意喻儿孙满堂，福寿双全 。
伍
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吃扁食
在江苏省的东县乡，有中元节当天吃扁食的说法 。扁食其实就是饺子或馄饨，是起源于中国的一道民间传统面食，用薄面皮包肉馅儿，下锅后煮熟，食用时一般带汤 。扁食分为肉馅与素馅，素馅称为素扁食 。
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