美国|硅谷巨头最害怕的女人 决定回应一切( 二 )


我们今天需要提出同样的质疑,尤其是当我们看到潜在替代平台新技术的出现时,这种潜在的过渡时刻,也是执法者需要特别警惕的时刻,因为那是巨头恐慌并意识到要保持相关性以保持主导地位的时刻 。他们可能不得不采取最终可能导致违反法律的策略 。
美国|硅谷巨头最害怕的女人 决定回应一切
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Facebook 收购 Instgram 和 WhatsApp 顺利过渡到移动时代|网络
主持人:Facebook 收购 Instgram,当时也有人不看好,认为会失败,但现在看起来这次并购明显过于成功了 。监管应该在什么时候去判断,哪些合并可行,哪些不可行?
莉娜·可汗:对于监管来说,根本问题是看并购是否减少了竞争 。
主持人:所有并购不都减少了竞争吗?
莉娜·可汗:都会相当程度减少竞争,并有制造垄断的倾向 。国会需要执法者不仅仅是在第三家和第四家公司合并或第一家和第二家公司合并时采取行动,而实际上是在初期就开始 。当你看到行业集中的趋势时,也可能是执法者要有动作的时候 。
FTC 目前对 Facebook 提起诉讼,一方面指控对 Instagram 和 WhatsApp 的收购是非法的,这些收购也是为了维持其垄断地位 。
另一方面,因为收购行为的背景是 PC 向手机过渡的时候,Facebook 看到了,但自己无法胜任向移动设备转型这项任务,它确实需要进行这些收购以度过这一转型 。
事后看来,FTC 回顾文件和现有的证据 。现在我们能够确定这是一项非法交易,但我认为修改并购指南进行这些研究,以了解我们错过了什么目标的过程的一部分,帮助我们正确回答这个问题 。
主持人:重要的并购是一方面,现在科技巨头也会复制其他公司的产品创意,这个层面上监管如何看待?
莉娜·可汗:修改并购指引的目的就是分辨过去法律的「盲点」,提出过去没有的质疑 。其中一些在科技领域,另一些则和买方垄断(monopsony)或者就业影响相关 。整个项目固然包含科技,但远不止科技行业 。
关于数字市场,有一些根本问题,例如科技公司的收购,哪一些纯粹是为了修建护城河;另一个问题是数据,当一个公司收购另一个公司时,后者的商业敏感数据可以给前者优势,帮助他们度过重要的转型时期;另外我们也会研究网络的外部性,看这些公司如何利用数字市场的独特性来获得竞争优势 。
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图源:2021 年全球市值最高企业,互联网公司持续霸榜|Teslarati中国对手,不能成为美国巨头的「借口」
主持人:按 2022 年的市值计算,苹果、微软、沙特阿美、Alphabet(谷歌母集团)、亚马逊等科技巨头占据了全球公司市值排行的前十,回到十年前,这些公司仍然存在 。
更早之前,名单上的名字几乎会完全轮换 。所以问题是,当市场是这样一个情况时,监管机构本身是否应该介入,什么时候介入?我认为所有这些都存在时间问题 。
莉娜·可汗:是的,所以反垄断执法者的关键任务是,保证一个所有公司能凭借实力竞争的市场 。
一个创业者和企业家,拿出消费者喜欢的产品和创意,可以获得成功 。人们是否能公平的竞争,所以执法者的目的是创造一个公开、公平的竞争市场 。
执法者的工作不是选出胜利者或者失败者,而是确保公司公平竞争 。
FTC 最终在事后对 Facebook 采取了重大执法行动,因为我们必须确保市场上的公司知道,类似的交易不会免于调查 。
主持人:扎克伯格经常会说 TikTok,他会拿中国科技巨头例如腾讯、阿里巴巴做辩护,声称市场竞争最终会让一切回到正轨 。微软当年也面临反垄断,现在它是全球市值最高的公司之一 。你怎么看?
莉娜·可汗:之前微软确实面临过重大的反垄断诉讼,会有思考如果当年司法部没有采取行动,还会不会有后来互联网公司的蓬勃发展 。
从这点来看,执法者对于市场的健康发展十分重要,他们需要确保当年互联网浪潮这样的机会可以出现 。
那种「全国冠军」的论点已经被争论了几十年,上世纪 50、60 年代美苏争霸时期美国就面临这个问题,其他国家在「全国冠军」模式上下注,最终美国选择的是自由竞争 。
当时的反垄断诉讼将 AT&T 拆分,事后回想我们发现,聚焦于自由竞争是保证创新的关键,这让美国保持领先 。所以,在这个问题上我们有成功先例 。


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