人物|为什么我们需要雷军那样的“活化石”?( 二 )
按照雷军自己的解释,这段经历为小米日后的“新零售”奠定了启蒙的基础,《小米创业思考》一书中有专门的一章探讨新零售以及零售的本质 。然而我们不妨跳出雷军的这段叙事结构,看看那个时代对信息技术产业从业者意味着什么,是不是一个“好的时代” 。
现在的很多人提到1992年,都不无向往地认为那是一个生机勃勃,到处都充满了赚钱机会的时代,随便一次冒险和尝试就能迅速致富 。但从1992-1996年,雷军没能“致富”,反倒差点拖垮了整个金山公司 。原因是什么?是因为那个时代,其实并不真正地正向回馈技术研发出身的创业者和企业家 。
这不是那个时代的错,而是在那个时代,中国还远未实现计算机的普及,互联网更是普通人遥不可及的事物,人们对信息技术产品的要求,真的就是一台笨重方头呆脑的计算机硬件,以及几张即插即用快速上手的光盘——如果是游戏光盘就更好了 。看看1995年的《大众软件》杂志推荐和每期附带的光盘,不就是那么回事么?当然,金山反应的也真快,推出了《电脑入门》、《金山词霸》和《金山毒霸》等等“爆品”的光盘软件,把公司从ICU抢救了回来,但你能就此认为,雷军当初毕其功于一役,历史三年祭出的“盘古”办公软件,是一件毫无意义的事么?
某种程度上,雷军当年押注“盘古”,像堂吉诃德一样地跑到中关村站柜卖“盘古”,就有点像2014年的一拨“虚拟现实”(VR)眼镜从业者先驱,也有点像这两年开发中国自主可控、国产可替代操作系统的从业者——视野和格局值得钦佩,但注定得接受市场的更长期磋磨 。比起现在,1990年代上半期的中国缺乏更丰沛的民间资本和金融工具支持这类创新,这种在当时高技术研发含量的产品的阵亡率比起现在要高得多 。对公司快速反应自救的要求要高得多,对关键的研发、产品和企业领军人物的心智和学习能力的要求也要高得多 。当时的雷军能带着金山软件捱过来,活下来,自己还在站柜的过程中学到了零售的基础知识——如果我们有点历史观和时代感的话,就会知道这意味着什么,有多不容易 。
雷军讲述的第二个低谷,是一个他在WPS被微软暴击,出走金山,无地彷徨,在三里屯的酒吧街买醉蹦迪,甚至萌生了开酒吧的念头,最后在泡CFIDO网络论坛的消磨时光中找到了与自己相处的方式,并认识了马化腾和丁磊的故事 。它发生在1996年 。
对雷军来说,第一段低谷与第二段低谷可谓无缝连接,期间可能只经历了金山“重生”的短暂快慰 。要知道,WPS是雷军人生第一个完整的“作品”,但在微软携Windows和Office大举进入中国的1995年被迅速击溃,让出了大部分市场份额 。雷军在演讲中形容,面对微软的竞争,“看不到一丝的希望” 。你可以体会一下这背后的绝望和灰暗,一名属于“少年得志”的优秀程序员的绝望和灰暗 。
在失去理想的灰色中迷上了重金属摇滚乐,爱上了泡酒吧甚至蹦迪 。这是“此间的少年”一段注定要走的人生路 。然而,想着去开酒吧,还做了市场调研这件事多少有点出乎人们的意料——那会儿开酒吧的人一般都不太做市场调研 。幸好更“高级”的爱好——泡BBS论坛拯救了当时的雷军 。CFIDO在当时还是一个很小众的事,它是网络发烧友的专属,需要自建电话网络接入 。正是在这样一个信息技术发烧友的论坛上不舍昼夜地笔耕不辍,辛苦耕耘,认识了一大批朋友,其中就包括马化腾和丁磊 。雷军对此的感悟是:消磨时光也不是坏事,“哪怕你做一些毫无意义的事情,看起来其实也是有价值的 。”
让我们再次跳出雷军式孜孜不倦地对年轻人的谆谆教诲,看看那个时代,对于科技创业者意味着是一个怎样的时代,以及那究竟是不是一个“好的时代” 。
那是一个新浪(四通利方)、搜狐和网易们开始萌芽和崛起的年代;那是一个瀛海威在互联网上是一个传奇的时代;那是一个最早的一批归国留学生和有港台背景的科技爱好者开始能拿到一丁点美国风险投资商的钱,做一家网络公司的时代;那是一个在第一次互联网泡沫破灭前一切都处于玫瑰色的互联网童蒙期时代;那是一个雅虎是中国最明星的互联网公司,在光华路嘉里中心租下几层楼的时代 。但是,那绝对是一个美国的资本、产品和模式杀入中国如入无人之境,中国本土公司毫无招架之力,且不会获得任何支持、声援和怜悯的时代——当时的雷军和金山软件就处在那样的境遇中,时代不属于他们 。
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