科普|这种随处可见的元素 差点让全人类变成“傻子”( 三 )
但结论为时已晚 , 男童当晚出现脑死亡症状 , 并在入院 5 天后不治身亡 。死后的解剖结果显示 , 男童胃部的异物为靴子上的心形装饰物 , 其含铅量达到了 99.1 % 。
这起悲剧发生后 , 许多国家对市面上的廉价金属饰品进行了多次检查 , 结论显示铅和铅合金由于价格低廉且质感扎实 , 直到现在仍然被某些厂商用来制作低成本饰品 。这些饰品在日常佩戴过程中并不会对健康造成影响 , 但若被儿童误食则有很大的中毒风险 。
铅的化合物更有可能产生环境公害
说完了铅的单质 , 我们再来看看铅的各种化合物(包括铅水管中溶解出的铅离子)对人体有哪些健康风险 。铅的各种无机化合物虽然能够在体外稳定存在 , 但它们一旦通过呼吸道和消化道进入身体就会逐渐沉积并缓慢分解 , 分解后的铅离子在血液、软组织和骨组织中含量最大 。
各脏器中 , 肾脏和肝脏因为参与铅的代谢 , 因此铅含量更高 , 脑中铅含量相对就低得多 。汽车尾气中释放出的气态有机铅化合物 , 进入人体主要是通过呼吸道途径 , 由于具有脂溶性 , 皮肤也是其进入人体的可能途径之一 。
进入人体后的铅虽然也会蓄积 , 但一定程度上也能排出体外 , 粪便、尿液甚至呼吸都是铅排出身体的途径 。与无机铅化合物不同的是 , 吸入有机铅化合物后脑中的铅浓度会显著增高 , 这也是含铅尾气容易对神经系统造成影响的重要原因之一 。
铅进入人体后诱发异常的主要原因在于铅能够干扰血红蛋白的合成 。当铅在血液中的浓度达到 40 微克每分升以上时 , 与造血相关的生化过程就会开始受到干扰 , 但此时体内的异常状况还不足以发展为短期内能够察觉的明显症状 。
当血铅浓度达到 60 微克每分升以上时 , 身体中的肝、肾等多个脏器的指标就可能出现异常 。血铅浓度进一步上升到 80 微克每分升时 , 全身症状开始显现 , 首要的表现为贫血及特有的灰白面容 , 神经系统也将出现头痛、敏感、躁郁等各种表现 。
当体内血铅含量升高到 150 微克每分升以上时 , 人体已经处于与急性铅中毒相当的状态 , 此时身体各大系统特别是神经系统将出现严重异常 。人脑的正常功能难以维持 , 运动和知觉神经异常 , 在神经麻痹作用下 , 患者常表现出特有的垂手症状 。近年来 , 不断有研究发现 , 长期暴露在铅含量超标的环境中 , 即便血铅浓度没有达到传统意义上的致病危险值 , 人体内的损害、特别是神经系统的损害也已经产生 。
因此 , 本次研究也并非提出了新结论 , 而不过是给长期存在的观点增加了一些新的佐证 。与铜、铁等其它金属元素不同 , 铅在人体内没有任何已知的作用 , 属于纯粹的有毒有害物质 。但由于铅在自然界中的分布极为广泛 , 人类将不可避免地通过各种途径摄入铅 , 这其中又以饮食为主 。
我国居民日常的铅摄入量依地区有所不同 , 以杭州居民为例 , 2014 年的调查显示 , 杭州居民的铅摄入量约在每日 80 微克 , 这一数据与每日 200 微克的可耐受摄入量有不小的距离 , 但仍然显著高于邻国日本(约 20 微克)等较早对铅污染进行全面控制的国家 。
随着各类更加严格的环保措施的出台 , 相信我国居民的铅摄入量将会逐渐向世界先进水平看齐 。因此 , 在各工业门类中采取更加全面的“禁铅”举措 , 显得更加重要 。
铅的存在状态决定是否对环境有害
其实 , 决定铅对人体和环境毒害作用大小的 , 是铅的存在以及分布形态 , 后者则直接决定了含铅材料能否大规模推广应用 。例如 , 虽然工业用铅的接近 9 成都用于铅蓄电池 , 但其中的含铅化合物释放到外界污染环境的可能性很低 , 因此铅蓄电池一直是制造车用电瓶和UPS备用电源的首选 。
而作为抗爆汽油添加剂的四乙基铅以及电子工业中所用的锡铅焊料则存在着很大的环境风险 。锡铅焊料虽然性能优异成本低廉 , 但由于电路基板上存在诸多焊点 , 因此废旧电路板上的含铅合金事实上无法进行回收 , 而电子产品巨大和消费量和废弃量又使得它们不可能被集中进行无害化处理 。
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