迄今最古老的花朵化石在南京发现 距今1.74亿年

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迄今最古老的花朵化石在南京发现 距今1.74亿年

本文标题:迄今最古老的花朵化石在南京发现 距今1.74亿年

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12月18日,英国综合性学术期刊《eLife》上发表了由中国科学院南京地质古生物研究所专家领导的中国、西班牙、澳大利亚三国学者组成团队的新发现——距今1.74亿年前绽放于侏罗纪早期的“南京花”。这是迄今为止,世界上最古老的花朵化石,此项成果将被子植物可信的化石记录向前推进了约5000万年。

迄今最古老的花朵化石在南京发现 距今1.74亿年

花,让世界变得多姿多彩。开花植物,又被称为被子植物,是目前植物界里最为多样化的植物类群。世界范围内的现生被子植物约30万种,占植物界种类总数的绝大多数。以被子植物为主要代表的绿色植物,每年向地球提供几百亿吨宝贵的氧气。谷类、豆类、瓜果等人类及动物的大部分食物,多来源于被子植物;在造纸、纺织、医药等人类生活的各个领域,以被子植物作为原材料的物品,不胜枚举,起到了不可替代的作用。

虽然被子植物的存在与人类的生活是如此密切,但是长期以来,人类对被子植物的起源以及早期演化史的了解,却知之甚少。古生物学界也长期认为,被子植物直到白垩纪(1.45亿至0.66亿年前)才真正出现。

此次发现的花朵化石,被起名为“南京花”,因为其发现地就位于南京。中国科学院南京地质古生物研究所研究员王鑫、副研究员傅强领导的三国学者团队,经过长期的野外考察终有收获。2016年初,傅强在南京东郊的一处早侏罗世地层中,发现了第一批“南京花”,之后,科研人员在此处陆续发现了“南京花”的标本有近300个。


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