“飞马座”接棒“空中油轮”( 三 )

为解决这一问题 , 美国空军制订了“KC-X”空中加油机计划 。 但是 , 计划的执行过程颇具戏剧性 , 称得上是一波三折 。 早在2001年 , 美国空军就准备更换大约100架老旧KC-135E加油机 , 并选择了波音公司的KC-767加油机 。 但是 , 2003年的一起腐败丑闻使KC-767的订购合同化为泡影 , 美国空军主管谈判的官员也锒铛入狱 。

2006年 , 美国空军重启“KC-X”空中加油机计划 。 波音公司和空中客车公司这对“老冤家”狭路相逢 。 此番对决 , 波音公司的KC-767惜败于空客A330MRTT 。 但是 , 波音公司就投标过程中的缺陷向美国政府提出抗议 , 展开一系列公关活动 。 2008年7月9日 , 时任美国国防部长罗伯特·盖茨宣布:空军将重新招标新一代加油机 。 空中客车公司的生意泡汤 。

2011年 , 美国空军正式宣布选择波音公司的KC-767加油机 , 将其命名为KC-46A“飞马座” , 要求波音公司在2017年之前交付18架初始运营的该型加油机 , 并且通过签订合同 , 约定将接收179架“飞马座”加油机 。


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