“飞马座”接棒“空中油轮”( 三 ) KC-46A“飞马

为解决这一问题，美国空军制订了“KC-X”空中加油机计划。但是，计划的执行过程颇具戏剧性，称得上是一波三折。早在2001年，美国空军就准备更换大约100架老旧KC-135E加油机，并选择了波音公司的KC-767加油机。但是， 2003年的一起腐败丑闻使KC-767的订购合同化为泡影，美国空军主管谈判的官员也锒铛入狱。

2006年，美国空军重启“KC-X”空中加油机计划。波音公司和空中客车公司这对“老冤家”狭路相逢。此番对决，波音公司的KC-767惜败于空客A330MRTT 。但是，波音公司就投标过程中的缺陷向美国政府提出抗议，展开一系列公关活动。 2008年7月9日，时任美国国防部长罗伯特·盖茨宣布：空军将重新招标新一代加油机。空中客车公司的生意泡汤。

2011年，美国空军正式宣布选择波音公司的KC-767加油机，将其命名为KC-46A“飞马座” ，要求波音公司在2017年之前交付18架初始运营的该型加油机，并且通过签订合同，约定将接收179架“飞马座”加油机。