王德威：蛰伏的野火——陈济舟的新加坡故事( 二 ) 本期读立推荐

蛰伏的野火——陈济舟的新加坡故事

永发街位于新加坡中峇鲁区，中峇鲁英文拼音的中(tiong)原为闽南发音的“冢”或“终”；峇鲁(bahru)则是马来文，即“新”的意思。 “冢/终”与“新”隐约透露这一地区曾经的边缘位置和新旧杂陈的风貌。永发街以十九世纪华社名人薛永发命名。薛氏家族曾在新加坡历史上叱咤一时，南洋第一报刊《叻报》即其族人所创。郁达夫流寓新加坡时也曾居于此。

但这都是往事了，如今未必引起永发街居民的兴趣。新世纪之交，他们频繁入住或迁出，演义这条街道的另一段即景。模范华裔公民家庭里一切慢慢瓦解;离婚男子走向寂寞中年;来自巴黎的男人品尝禁色之恋的苦果；还乡的妇人发现人事已非；移民而来的四川少年一夕失踪变形；移民而去的新洲女子面对家族死刑。但或许还有一二老去的居民记得当年往事？中学联、南洋大学、教育白皮书、工潮、学潮...... ，新加坡的史前史。

这些人和事都来自陈济舟的短篇小说集《永发街事》。这部小说集收有十二篇作品，每篇的故事各自独立，但其中的人物或情节每有相互呼应之处，形成若有似无的有机体。连贯所有作品的则是永发街的街景市声。这样的叙事安排前有来者:詹姆斯?乔伊斯的《都柏林人》(Dubliners) ，舍伍德?安德森(SherwoodAnderson)的《小镇崎人》(Winesburg,Ohio) ，李永平的《吉陵春秋》，还有白先勇的《台北人》，都以一地一时的众生相营造出独特的地缘风景，生命情怀。人与地互为表里，缺一不可。《永发街事》以新加坡一条旧街作为背景，也显现类似企图，但场景有别，所召唤的情境自然不同。

《永发街事》的作者陈济舟原籍四川，十七岁南来新加坡，完成中学、初院和大学教育后负笈美国迄今。在新加坡他从少年过渡到青年，所见所闻想必有许多不能已于言者，于是化为笔下的形形色色。《永发街事》是陈济舟的第一部作品，已经充分显现他的才情。他要为这岛国留下羁旅的心影，却选择了一条平凡的街道作为叙述焦点。但仔细阅读各篇作品，我们发现平淡的日常其实藏有不平常的悸动。他的人物有在地的华裔、印度裔、马来裔居民，也有来自中、美和欧洲的移民或过客。他们的生活似无交集，但居住所在——多半是七十三号公寓——却让他们有了互动。老去的阿妈瞧见阳台上的巴黎男子为情所困；从中国来打工的小妹对印度裔保全敬而远之；少年旧识重逢后各奔东西；中国女孩陷入凶险的感情游戏...... 。日光底下无新事，但永发街的居民各有各的心事。谁能想到那个“宗国”来的青年教授有个马来同性恋人，还是伊斯兰基本教义派。午夜时分一对老夫妇喂食他们的养子——竟已变成一只大蜥蜴。